(New York) Frank James, l’homme soupçonné d’avoir tiré et semé le chaos dans une rame de métro bondée de New York le 12 avril, a plaidé non coupable vendredi, notamment de l’accusation d’attaque terroriste, a indiqué une source judiciaire.

L’homme de 62 ans, en détention, a récemment été inculpé par un grand jury d’attaque terroriste et de tirs par arme à feu. S’il est reconnu coupable d’attaque terroriste, il risque la prison à vie.

Au matin du 12 avril, à l’heure de pointe, le suspect, muni d’un masque à gaz, avait lâché deux engins fumigènes, remplissant la rame de brouillard, avant de tirer à plusieurs reprises.

Photo BRYAN R. SMITH, Agence France-Presse

Frank James, lors de son interpellation le 13 avril.

Bilan de l’attaque, survenue au niveau de « 36th Street », une station fréquentée du sud de Brooklyn : 30 blessés, dont 10 par balles, parmi lesquels plusieurs adolescents.

Après une chasse à l’homme de plus de 24 heures, Frank James avait été arrêté sans opposer de résistance à Manhattan. Après une première comparution, ses avocates avaient mis en garde contre tout « jugement hâtif », mettant en avant qu’il avait lui-même « appelé la police » pour dire « où il se trouvait » pendant qu’il était recherché.

Ses éventuelles motivations restent à éclaircir. Frank James animait une page YouTube, baptisée « prophetoftruth88 » (prophète de vérité) où on le voyait se lancer dans de longues tirades, parfois décousues et véhémentes, sur les questions raciales et l’insécurité à New York.

Contactées par l’AFP vendredi, ses avocates n’ont pas donné suite dans l’immédiat.

La prochaine audience a été fixée au 25 juillet.