Des centaines de personnes se sont rassemblées jeudi à Washington pour une cérémonie en mémoire des 20 enfants et six adultes tués il y a presque un an à l'école de Newtown, un massacre qui a traumatisé l'Amérique.
Des habitants de Newtown, des familles de victimes et des centaines d'anonymes se sont réunis à l'appel de la Fondation Newtown pour une veillée du souvenir dans la cathédrale nationale de la capitale et appeler en même temps à une plus stricte réglementation sur les armes.
Le 14 décembre 2012, un jeune déséquilibré de 20 ans, Adam Lanza, avait ouvert le feu dans des classes et dans le couloir de l'école Sandy Hook, tuant des enfants de six et sept ans et six adultes, avant de se suicider.
Le jeune homme qui souffrait de «graves troubles mentaux» et dont les motivations restent inconnues selon l'enquête, avait auparavant tué sa mère, propriétaire des armes utilisées.
«Nous demandons à nos élus de trouver le courage moral et la volonté politique de nous mener vers une Amérique nouvelle, plus sûre», a indiqué le doyen de la cathédrale épiscopalienne Gary Hall, rappelant que 32 000 personnes étaient mortes aux États-Unis cette année dans des incidents liés aux armes à feu, souvent par suicide.
Les élus de Newtown avaient ces derniers jours demandé aux médias de respecter le chagrin des familles en ne venant pas dans la petite ville samedi, une requête que de nombreux médias ont acceptée.
L'école a été démolie en octobre et un nouveau bâtiment devrait prendre sa place sur le site.
Le président des États-Unis Barack Obama et son épouse Michelle se recueilleront samedi à la Maison-Blanche à l'occasion de ce premier anniversaire.
La tuerie qui s'était produite à deux semaines de Noël, traumatisant l'Amérique, est la plus meurtrière commise par une seule personne après celle de l'université Virginia Tech en 2007, qui avait fait 33 morts, dont le tireur.
Elle a relancé le débat sur les armes à feu.
Une poignée d'États ont depuis durci leur législation, mais la grande réforme voulue par Barack Obama au niveau national s'est fracassée en avril sur un refus du Sénat.
Selon l'association des mères anti-armes Moms Demand Action for Gun Sense in America, qui organisera des manifestations samedi dans 35 États, la violence par armes à feu tue un enfant toutes les trois heures et quinze minutes.