La glace noire, et non un chauffeur fatigué, serait la cause d'un accident d'autocar qui a fait neuf morts en Oregon, a indiqué l'avocat de la compagnie de transports du véhicule impliqué.
Un jour après que le département des transports des États-Unis ait retiré à Mi Joo Tour and Travel Ltd. le droit d'opérer au sud de la frontière, l'avocat Mark Scheer a organisé une conférence de presse à Seattle, dans l'État de Washington, durant laquelle il a donné ses raisons expliquant la tragédie.
Neuf personnes sont mortes et 38 autres ont été blessées le 30 décembre dernier, près de la communauté de Pendleton, dans le nord-est de l'Oregon, quand un autocar circulant sur l'autoroute 84 en direction ouest, a heurté une rampe en béton, a croisé deux voies allant dans la même direction et a traversé une barrière de sécurité, plongeant sur 60 mètres dans un talus.
Me Scheer a déclaré que le chauffeur d'autobus, Haeng Hwang, avait dormi pendant sept heures et demie la nuit avant l'accident et qu'il était sur la route depuis seulement deux heures et demie ce matin-là, incluant une pause.
Il a ajouté que le chauffeur avait un bon dossier de sécurité, était en bonne santé, ne consommait pas d'alcool ou de tabac et qu'il n'y avait aucune preuve pour suggérer que l'alcool ou la drogue avait joué un rôle dans l'accident.
Mardi, le département des Transports des États-Unis a déposé une mention de «danger imminent», ce qui suggère que la compagnie ne s'assurait pas que ses chauffeurs étaient suffisamment reposés.
Une enquête fédérale avait indiqué que le conducteur avait passé 92 heures derrière le volant lors des huit jours précédant l'accident, et avait donc surpassé la limite fédérale de 70 heures.
Me Scheer a déclaré que la compagnie et lui sont inquiets par rapport à certaines choses qui ont été rapportées dans les médias et par les découvertes du département des Transports des États-Unis.