Le président américain Barack Obama a assuré dans une interview au quotidien USA Today jeudi qu'il se sentait en sécurité et qu'il continuait de faire confiance au Secret service chargé de sa protection malgré l'intrusion d'un couple non-invité à la Maison-Blanche lors d'un dîner.
«Je ne peux pas avoir une plus grande confiance dans le Secret service», a-t-il déclaré au quotidien national américain, ainsi qu'à des journalistes du Detroit Free Press. Le président a simplement estimé que le «système n'a pas fonctionné comme il devait» lors du dîner officiel en l'honneur du premier ministre indien Manmohan Singh le 24 novembre à la Maison-Blanche.
Au cours de ce dîner, un couple sans invitation, Tareq et Michaele Salahi, a réussi à s'introduire à l'intérieur de la Maison-Blanche et à se faire photographier avec le président Obama.
«Ils (les agents du Secret service) font un travail extraordinaire. Ils ont été à mes côtés depuis que j'ai lancé ma candidature. Je leur fais confiance à 100%. Pas seulement pour moi, mais pour ma femme et mes enfants», a déclaré M. Obama lors de l'interview.
Le patron du Secret service, Mark Sullivan, a été entendu jeudi par la commission de la Sécurité intérieure de la Chambre des représentants, qui se penche sur les «failles» dans le système de sécurité autour du président.
M. Sullivan a reconnu qu'une «erreur a été commise». «Nous ne pouvons nous permettre aucune erreur», a-t-il ajouté.
En outre, il a contesté l'idée que les menaces sur la vie du président Obama soient plus élevées que pour ses prédécesseurs. «La menace aujourd'hui est au même niveau que pour les deux présidents précédents, à ce stade de leurs mandats», a-t-il dit.
Le couple d'intrus qui intrigue la presse américaine depuis plusieurs jours n'était pas présent à l'audition alors qu'il avait été convoqué. La commission pourrait assigner M. et Mme Salahi à comparaître.