Le président américain Barack Obama a menacé le Congrès mercredi de mettre son veto à une rallonge de 1,75 milliard de dollars que les élus entendent affecter à l'achat de sept nouveaux chasseurs F-22, a fait savoir l'administration américaine.
M. Obama s'oppose catégoriquement à un amendement présenté par la commission des Services armés du Sénat qui prévoit d'alourdir le budget 2010 du Pentagone de 1,75 milliard de dollars pour sept nouveaux F-22 (Lockheed-Martin et Boeing) et de 438,9 millions de dollars destinés à financer la construction d'un second moteur pour le chasseur F-35, a écrit la direction du Budget dans un communiqué.
Le président américain et son secrétaire à la Défense Robert Gates veulent à tout prix cesser la production du F-22.
Les parlementaires et le Pentagone s'opposent également sur la suite à donner à la production du futur F-35 qui doit entrer en service en 2010 ou en 2011 sous le nom de Joint Strike Fighter.
La commission des Services armés du Sénat souhaite allouer plus d'argent au développement d'un second moteur pour le chasseur, tandis que l'administration estime cette dépense «superflue», arguant que le moteur d'origine s'est bien comporté durant les 11 000 heures de vols d'essai.
L'amendement de la Commission des Services armés doit encore être adopté par le Sénat en séance plénière.