Québec ferme la porte aux hydrocarbures en milieu hydrique, à quelques exceptions près. Selon de nouveaux règlements, les activités d'exploration, de production et de stockage d'hydrocarbures seront interdites dans ces milieux et dans un rayon d'un kilomètre de ceux-ci.
Le ministère de l'Énergie et des Ressources naturelles a fait cette annonce par communiqué, vendredi, en fin d'après-midi.
Le ministre Pierre Moreau se garde toutefois le droit d'autoriser certains projets, indique-t-on.
Pour ce faire, il pourrait notamment obliger la réalisation d'une étude technico-environnementale par une firme externe, « afin qu'il lui soit démontré que les activités prévues ne compromettront pas l'intégrité et la conservation des milieux hydriques concernés ».
Selon le gouvernement québécois, ces mesures sont parmi « les plus strictes au monde » et répondent aux préoccupations de la population, des collectivités locales, et des organisations et entreprises.
Cette annonce survient près de deux semaines après que le quotidien « Le Devoir » eut révélé que le gouvernement avait bel et bien ouvert la porte à l'exploration et la production en milieu hydrique, puisqu'il a adopté un règlement spécifique encadrant ces activités.
Le ministre Moreau s'était bien défendu d'avoir induit en erreur la population.
« Il n'y aura pas de forages dans les lacs et les rivières. Les seules activités qui seront possibles, au-dessus des cours d'eau, ce seront des relevés aériens ou des sondes », avait-il dit en entrevue au « Devoir ».