Le promoteur d'un projet résidentiel s'impatiente à Carignan. Des travaux ont été réalisés à l'île au Foin sans qu'aucune autorisation n'ait été délivrée par le ministère de l'Environnement.

«Des inspecteurs se sont rendus sur les lieux le 18 octobre dernier. Ils ont constaté que des travaux de forage en plaine inondable ont été réalisés sans avoir obtenu au préalable les autorisations», confirme Daniel Savoie, directeur régional adjoint au ministère de l'Environnement. Le promoteur va recevoir un avis d'infraction. Des traces de chenillettes étaient clairement visibles sur les lieux. Des travaux de forage ont été réalisés à trois endroits, deux d'entre eux ont été faits en zone inondable, ce qui est interdit. «Un certificat d'autorisation est nécessaire pour ces travaux-là», signale M. Savoie.

Au début du mois de septembre, le ministère des Affaires municipales a donné son feu vert au projet du promoteur Mario Venafro. Le MAMROT a alors autorisé une dérogation pour la construction d'une voie d'accès en zone inondable. Le projet du promoteur prévoit d'ériger une voie d'accès de 116 mètres de long pour prolonger une rue jusqu'à l'ile au Foin.  Le promoteur attend toujours l'autorisation du ministère de l'Environnement pour démarrer son projet. Monsieur Venafro n'a pas rappelé La Presse pour commenter l'avis d'infraction.

En 2012, le ministère de l'Environnement avait aussi fait parvenir un avis d'infraction au promoteur après avoir constaté que des arbres avaient été coupés illégalement dans les plaines inondables de l'île.

Mario Venafro cherche à construire sur des terrains qui lui appartiennent depuis plusieurs années. L'île est constructible sur 25% de sa superficie, le reste se trouve en zone inondable. Le promoteur souhaite y construire une dizaine de propriétés de luxe. Historiquement, selon les cartes des zones inondables, l'île au Foin était située à 100% en zone inondable. Le promoteur a demandé et obtenu un changement à la carte, que la Ville de Carignan a dû intégrer dans sa réglementation.

Depuis des années, un groupe de citoyens de Carignan s'affaire pour empêcher le développement résidentiel dans l'île, qui abrite notamment un écosystème forestier exceptionnel. Plusieurs d'entre eux ont d'ailleurs décidé de se lancer dans l'arène politique en vue du scrutin municipal du 3 novembre prochain. La Ville, elle, affirme vouloir trouver le meilleur compromis pour permettre au promoteur de développer ses terrains situés en zone résidentielle.

De son côté, le Mouvement ceinture verte craint que la décision du gouvernement du Québec d'autoriser le projet à l'île au Foin ne cause «un précédent dangereux qui causerait l'accélération de la destruction des milieux naturels dans la région métropolitaine».

«Il faut que le ministre de l'Environnement se réveille, affirme son porte-parole Tommy Montpetit. En plus d'être en zone inondable, l'île au Foin contient tous les éléments de biodiversité qu'on retrouve dans la région métropolitaine. Ça n'a aucun bon sens qu'on autorise ce projet-là.»