L'Union européenne et les Nations unies vont connecter leurs systèmes de contrôle des émissions de CO2 pour gérer leur réduction et aider les industriels à acheter des quotas à l'étranger en investissant dans des projets environnementaux.
Deux essais de connexion ont donné des «résultats concluants» et «la date précise de connexion officielle entre les deux systèmes sera annoncée sous peu, avant décembre», a annoncé mercredi la Commission européenne dans un communiqué.
Cela permettra aux industriels européens d'acheter des quotas d'émissions de CO2 à l'étranger par le biais de projets environnementaux dans les pays en voie de développement avalisés par l'ONU et ensuite de se les faire créditer dans l'UE.
La connexion concerne le journal des transactions communautaires et le journal des transactions internationales des Nations unies.
Il s'agit de systèmes de comptabilité électronique permettant d'assurer le suivi des quotas d'émissions --ou crédits carbone-- des entreprises présentes sur le marché du carbone. Elles sont près de 12.000 dans l'UE. Le système de l'ONU concerne 183 pays.
Le dernier essai de connexion du 18 juillet au 4 août a associé tous les pays de l'UE, la Russie, la Nouvelle-Zélande et le Japon.
«Le lien entre les deux systèmes est fondamental pour assurer aux opérateurs une offre de crédits carbone appropriée», a souligné la Commission européenne.
L'Union européenne a instauré des quotas d'émission de CO2 pour chaque Etat membre, mais cette mesure n'a pas été suffisante pour réduire drastiquement les émissions de gaz à effet de serre.
Dans son plan d'action pour permettre à l'UE de les réduire de 20% en 2020, Bruxelles propose de faire payer aux entreprises ces droits à polluer à partir de 2013. Le projet est très contesté par les industriels. Il est en discussion entre les Etats membres.
Ces droits seraient mis aux enchères et le montant des recettes est estimé à 50 milliards d'euros par an avec une tonne de carbone à 30 euros, son cours actuel. L'argent irait dans les caisses des Etats.