La population de saumon sauvage de l'Atlantique, en déclin depuis des années, semble connaître un redressement dans les cours d'eau de l'est de l'Amérique du Nord.
Pêcheurs et scientifiques affirment qu'on connaît un été record pour les remontées de grisles, ces jeunes saumons qui en sont à leur premier retour dans leurs rivières d'origine, après avoir passé un an en mer.
Les gens disent qu'ils n'ont pas vu de telles montaisons depuis dix ans, déclare Gérald Chaput, biologiste pour le ministère fédéral des Pêches.
Au Nouveau-Brunswick, de fortes pluies et un niveau d'eau élevé dans les rivières fournissent des conditions idéales pour le saumon.
Les experts ignorent pour le moment la cause de cette augmentation de la survie en mer. Selon Mark Hambrook, le président de l'Association du saumon de la Miramichi, au Nouveau-Brunswick, qui produit plus de 20 pour cent du saumon de l'Atlantique en Amérique du Nord, un nouveau programme de recherche international s'efforcera de trouver des explications.
D'après la Fédération du saumon Atlantique, un groupe sans but lucratif de conservation des ressources, l'augmentation du nombre de jeunes saumons se fait sentir de Terre-Neuve-et-Labrador jusqu'à la Nouvelle-Angleterre.
Les températures plus chaudes de l'océan, des programmes réussis de remise à l'eau des prises et l'atténuation de la pression de la pêche sont tous des facteurs susceptibles d'affecter les remontées de saumons, tout comme des programmes de restauration des berges, selon Sue Scott, de la Fédération du saumon à St. Andrew's, au Nouveau-Brunswick.