La maison de production Caramel Films vient de se porter acquéreur des droits d'adaptation cinématographique de la biographie du boxeur Arturo Gatti, Le dernier round, écrite par Jacques Pothier et publiée aux Éditions La Presse.

Le président de Caramel, André Rouleau, entend se mettre immédiatement au travail afin de porter l'histoire à l'écran le plus rapidement possible. Il caresse le projet de faire appel à des comédiens ayant des carrières d'envergure internationale pour incarner les rôles principaux.

«Ma première tâche est de trouver un scénariste pour l'adaptation du livre, dit-il. Je dois ensuite embaucher un réalisateur. J'ai déjà des noms bien précis en tête.»

Évidemment, il ne révèlera rien avant d'avoir conclu des ententes. Ce qui est certain toutefois est que la langue de tournage sera l'anglais. Car, s'il était «un gars de Montréal», Gatti est demeuré de nombreuses années au New Jersey et la résonance de sa carrière dépasse les frontières québécoises. Il a livré la majorité de ses combats aux États-Unis dont ses trois affrontements contre Micky Ward, héros du récent film The Fighter. «Un film génial», dit M. Rouleau.

«Si la carrière de Micky Ward a eu autant de rayonnement, c'est un peu à cause de Gatti, poursuit-il. Ce dernier donnait tout un spectacle durant ses matchs.»

Toute la vie de Gatti, surnommé «Thunder» et mort tragiquement en 2009, a de quoi nourrir un long métrage: sa jeunesse, le fait que sa soeur était la femme de Dave Hilton (reconnu coupable d'avoir agressé sexuellement leurs deux filles), les problèmes de consommation de Gatti, son titre de champion du monde des super-légers WBC, le mystère entourant sa mort, etc.

«La boxe se prête bien au cinéma, assure M. Rouleau. Lorsque j'étais étudiant en droit à l'Université de Montréal, j'étais président du ciné-club et un des premiers films que j'avais présentés était Raging Bull de Scorsese avec Robert De Niro.»

M. Rouleau espère maintenant que son projet attirera des acteurs prestigieux à la distribution. Il se dit confiant d'obtenir le financement nécessaire au projet.

Récemment, Caramel Films a enregistré de bons coups avec la série Prozac présentée à V ainsi que le film Funkytown. La boîte a aussi produit les films Angle mort, Polytechnique et Les doigts croches.

Depuis la sortie du livre de Jacques Pothier, le 24 février dernier, les ventes sont excellentes, assurent Les Éditions La Presse. Une réimpression du livre est déjà en cours.