Même s'il a perdu son titre de premier constructeur automobile au monde dans la dernière année, General Motors entend bien le récupérer d'ici peu.

Pour ce faire, le géant américain garde le pied enfoncé sur l'accélérateur du changement et propose au Salon de Montréal un duo de sous-compactes revitalisées: les Aveo5 et Wave5.

Ces deux modèles à hayon bénéficient des mêmes améliorations que les berlines lancées il y a un an. Plus silencieuses, mieux équipées et mieux finies, les Aveo5 et Wave5 figurent parmi les véhicules les plus populaires de leur catégorie.

Après les sous-compactes, il y a les compactes. C'est dans ce segment que s'inscrit la nouvelle mouture de la populaire Vibe. Réalisée en association avec Toyota, la Vibe conserve un air de famille avec le modèle antérieur mais propose plusieurs améliorations, dont un groupe propulseur plus puissant.

Le moteur d'une cylindrée de 2,4 litres (158 chevaux) sera associé, en option, à une boîte automatique à cinq rapports. À noter que ce 2,4 litres sera proposé en série sur les versions à rouage intégral et GT. Le modèle d'entrée fera encore appel au quatre cylindres de 1,8 litre (126 chevaux).

Parallèlement à ces efforts concertés sur des segments très populaires au Canada, GM poursuit également son offensive visant à enrichir sa flotte de véhicules hybrides.

Les visiteurs du Salon de Montréal en seront les premiers témoins avec la présentation des Chevrolet Tahoe, Cadillac Escalade et GMC Yukon, dotés de la technologie hybride bimode mise au point par GM.

Ce système est livrable sur certains VUS et camionnettes pleine grandeur de GM, qui en voient leur consommation de carburant réduite et leur puissance accrue tout en conservant les capacités de VUS pleine grandeur. Combiné à la gestion active du carburant, le système hybride bimode réduit la consommation de 25%.

L'utilisation de ce système sur les VUS pleine grandeur s'inscrit dans la stratégie de GM d'appliquer d'abord ses technologies de pointe à des véhicules très populaires et très gourmands.

Enfin, comment passer sous silence la présence de la version conceptuelle de la future Camaro qui, avec la Mustang et la future Challenger, marque le retour des «muscles cars».