Les constructeurs automobiles américains feront l'impasse sur le Salon de l'auto de Tokyo en décembre, ont confirmé ses organisateurs.

Jadis, le Tokyo Motor Show était l'un des plus prestigieux du monde. Les organisateurs ont promis qu'il prouverait, cette année, la "détermination de la production automobile japonaise" à la suite du séisme qui a dévasté le nord-est du pays. Les observateurs ne peuvent s'empêcher de constater que ses concurrents en Asie lui font de plus en plus d'ombre.

L'édition 2011 accueillera 15 marques japonaises et 22 marques étrangères, d'après un communiqué officiel datant du 26 avril, ce qui représente une nette amélioration par rapport au salon précédent, qui n'avait réuni que neuf marques internationales.

Les principaux constructeurs allemands, comme Audi, BMW, Mercedes-Benz et Volkswagen seront de la partie, ainsi que le trio français de Peugeot, Citroën et Renault, mais aussi Saab, Range Rover et Jaguar.

L'absence du Big Three de Detroit est significative: General Motors, Ford et Chrysler étaient tous présents, et de grande manière, au Salon de l'auto de Shanghai, en Chine.

Autre absence notable, celle des grandes marques chinoises. BYD, par exemple, a pourtant fait le voyage jusqu'aux salons de Genève et Détroit cette année.

Il n'y a pas beaucoup de place pour les constructeurs étrangers dans le marché japonais, mais cela n'empêche pas l'Association des constructeurs automobiles japonais de garder la tête haute, en se concentrant sur l'innovation.

Dans un communiqué, les organisateurs ont promis que l'événement sera le salon le plus "orienté nouvelles technologies" au monde, et annoncé la présence d'une zone "Smart Mobility City 2011" qui montrera aux visiteurs de quelles façon les véhicules du futur interagiront avec les humains.

Le salon a également été déplacé vers un centre d'exposition plus spacieux (60% de plus que le lieu précédent), de 34 919 mètres carrés.

Le 42e Tokyo Motor Show aura lieu du 2 au 11 décembre 2011.