Le constructeur automobile américain Chrysler et l'agence américaine de l'environnement (EPA) ont annoncé mercredi un projet de recherche portant sur un système de récupération de l'énergie sur la boîte de vitesses.
«Chrysler Group et l'EPA annoncent la création d'un partenariat pour déterminer la possibilité d'adapter un système hydraulique hybride à une voiture pouvant transporter de nombreux passagers (minivan) et des véhicules utilitaires légers», ont expliqué le constructeur et l'agence gouvernementale dans un communiqué commun.
Le système hydraulique hybride, développé dans les laboratoires de l'EPA à Ann Arbor, dans le Michigan (nord des Etats-Unis) est utilisé actuellement pour des utilisations industrielles.
Alors que les systèmes hybrides classiques permettent une récupération de l'énergie par les freins, ce système passe directement via la transmission, et utilise les fluides sous pression de la boite de vitesse et non une énergie alternative.
Les travaux se focaliseront sur l'adaptation de ce système pour un minivan Chrysler Town & Country. Chrysler et l'EPA visent 2012 pour présenter ce véhicule équipé de cette technologie.
«En plus de créer des emplois pour l'avenir, les énergies propres profitent aux Etats-Unis en rendant les coûts énergétiques plus abordables pour les consommateurs», a commenté Sergio Marchionne, directeur général de Chrysler, cité dans le communiqué.
La technologique des véhicules à transmission hydraulique hybride «est l'une des plus prometteuses pour atteindre l'objectif d'une réduction de l'empreinte carbone, et nous sommes très heureux de faire équipe avec l'EPA dans cette voie», a-t-il précisé.
«L'EPA et Chrysler étudient les possibilités de rendre cette technologie abordable et accessible pour tous les conducteurs», précise le communiqué.