Lotus est fidèle à la lettre E. L’Elise suit ainsi ses aînées Esprit, Eclat, Elan, Elite, Europa et Excel. Mais pourquoi Elise? C’est le prénom de la petite-fille de Ramano Artiolli, l’homme qui a sécurisé l’avenir du groupe Lotus en le confiant au constructeur malaysien Proton. Avant Artiolli, le groupe Lotus était la propriété de la General Motors. Présentée sous forme de prototype au salon de Francfort 1995, la Lotus Elise a été dévoilée dans sa configuration définitive au printemps 1996, au Salon de Genève. Depuis, elle a fait l’objet d’une remise en forme sur le plan esthétique.
Lotus estime que quelque 250 exemplaires de l’Elise trouveront preneur au Canada cette année. Trois concessionnaires (Vancouver, Toronto et Montréal) se chargeront de la distribuer.