Ford a connu plusieurs difficultés au cours des dernières années. L'une des plus marquantes a été le feuilleton du modèle Explorer et des pneus Firestone. La réputation de l'Explorer avait été sérieusement entachée à la suite de plusieurs accidents survenus aux États-Unis aucun incident du genre n'avait été signalé au Canada.

Ford a connu plusieurs difficultés au cours des dernières années. L'une des plus marquantes a été le feuilleton du modèle Explorer et des pneus Firestone. La réputation de l'Explorer avait été sérieusement entachée à la suite de plusieurs accidents survenus aux États-Unis aucun incident du genre n'avait été signalé au Canada.

À l'époque, il avait été démontré que les pneus n'étaient pas défectueux, mais que la pression d'air recommandée n'était pas adéquate. Ainsi, le sous-gonflage des pneus et la surcharge du véhicule avaient été à l'origine de l'éclatement des pneus.

Pour remédier à la situation, Ford avait dû procéder, en 2000, à un premier rappel de 6,5 millions de pneus Firestone modèles ATX, ATX II, et Wilderness AT dont 250 000 au Canada. Au total, on estime le rappel à 13 millions de pneus...

Cet événement avait eu des répercussions sur les ventes et pour espérer conserver son titre de VUS le plus vendu au monde, l'Explorer a été entièrement redessiné en 2002. Pour rebâtir sa réputation en matière de sécurité, l'équipement de série comprenait: des sacs gonflables adaptatifs, des rideaux gonflables latéraux, des capteurs de protection antitonneaux, un sytème antidérapage et de régulation du comportement routier AdvanceTrac, et un pare-chocs avant abaissé à la hauteur des autres véhicules routiers.

Par rapport à l'ancien modèle, la taille du dernier Explorer est demeurée sensiblement la même. Ainsi, il est toujours risqué de s'aventurer dans les stationnements souterrains! Quant à l'habitabilité, il a fait quelques progrès bien qu'il demeure étroit pour les passagers au gros gabarit...

Cependant, la nouvelle suspension arrière à roues indépendantes a permis d'abaisser le seuil des portes ce qui facilite l'embarquement et d'ajouter une troisième banquette. De plus, les sièges de la deuxième et de la troisième rangées se replient pour offrir un espace de chargement plat ou à multiples configurations.

On remarque également des progrès quant au silence de roulement. Pour ce qui est de la tenue de route, la sensation qu'elle procure s'assimile encore et toujours à celle d'une camionnette. Ce qui n'est pas désagréable en soi.

Si vous circulez dans des régions où les routes sont plates la Rive-Sud, le V6 de 4,0 litres et 210 chevaux suffit amplement à la tâche. Par contre, si vous demeurez dans une région montagneuse les Laurentides ou les Cantons-de-l'Est ou si vous devez tirer une remorque, le V8 de 4,6 litres et 239 chevaux représente un meilleur choix. Peu importe la motorisation, le choix de la transmission se limitait à une boîte automatique à cinq rapports.

Avant d'acheter, faites vérifier la direction et la suspension avant. De même, à cause de la rouille, il est préférable d'opter pour un véhicule qui a reçu un traitement anticorrosion.