Honda a présenté mardi un scooter électrique pour coursiers et autres livreurs équipé d'un nouveau type de batterie lithium-ion à recharge rapide du groupe nippon Toshiba.
Le scooter de Honda, appelé Ev-neo, sera vendu à partir du mois de décembre aux professionnels nippons.
«À l'usage, il ne rejette absolument pas de dioxyde de carbone (CO2)», a affirmé Honda.
Sa batterie de type SCiB («Super Charge ion Battery») se recharge à 80% en 20 minutes sur une borne de 200 volts, tension double de celle des prises domestiques japonaises sur lesquelles il peut également être branché. Il faut généralement compter près de quatre heures pour recharger les modèles existants de scooters électriques.
L'autonomie du Ev-neo est toutefois relativement réduite, avec environ 30 kilomètres à une vitesse de 30 km/h en terrain plat.
Honda affirme avoir fait ce choix de batterie pour des questions de robustesse et sécurité, après divers tests.
Lancé à compter de décembre 2010 au Japon, ce petit scooter pourrait ensuite être exporter en Chine, marché dans la ligne de mire de Honda avec une demande estimée à 17 millions d'unités, selon Honda.
Des deux-roues électriques sont déjà proposés au Japon par des petites firmes qui en confient la fabrication à des industriels chinois. Toutefois, cela reste de très petite envergure pour le moment.
L'un des principaux concurrents japonais de Honda, le groupe Yamaha, prévoit lui aussi de commercialiser au Japon un petit modèle de scooter électrique dans le courant de l'année.