De l’assemblage de son premier exemplaire le 30 juin 1953 jusqu’à la prouesse technique personnifiée par l’actuelle génération à moteur central arrière, la Corvette existe fondamentalement pour une seule raison : affermir la suprématie de General Motors (GM). C’est dans cette optique que le constructeur américain a dévoilé son jeu la semaine dernière, confirmant par la voix de son président le dévoilement l’an prochain de livrées hybride et plus tard électrique de l’icône.
Mark Reuss a choisi de communiquer la nouvelle sur le réseau social LinkedIn, une approche peu habituelle pour une information de cette stature. Cela confirme sans doute les multiples dimensions de ce virage, dont celle des promesses d’électrification faites aux actionnaires quelques jours avant le dépôt des états financiers de la multinationale. LinkedIn est plus centré sur les relations professionnelles.
Au-delà de la stratégie de communication, l’arrivée de ces versions est immensément révolutionnaire pour un modèle dont l’histoire a été narrée par les sons caverneux de huit-cylindres. On en sait cependant très peu à ce moment-ci sur la forme que prendront ces nouvelles configurations mécaniques.
Rouage intégral et électrification
Une vidéo accompagnant le court billet de Reuss nous dirige malgré tout vers certaines pistes d’explications. On y voit une Corvette drapée d’un habit de camouflage faire un départ lancé sur une surface enneigée. Le court clip de 25 secondes est alors mis au ralenti pour constater que les quatre roues sont mises à profit pour assurer la motricité. Le tout est accompagné du son caractéristique d’un V8.
Cela prouve que cette livrée hybride aura droit à un rouage intégral ainsi qu’à un V8 pour appuyer ses performances, confirmant les rumeurs circulant depuis des années à son sujet dans divers médias américains. Celles-ci font état d’une configuration à moteur avant électrique juxtaposé à un V8 biturbo placé en position centrale arrière. La puissance obtenue tutoierait les 1000 ch, rendant le transfert de couple vers les quatre roues incontournable pour encadrer le tout, une approche que Lamborghini emploie depuis longtemps pour rendre ses supervoitures plus stables et accessibles.
Concernant la version électrique, les informations sont nettement moins détaillées. On sait qu’elle emploiera l’architecture électrique Ultium ainsi qu’un système de gestion thermique nouvellement développé qui permet d’augmenter de 10 % l’autonomie des véhicules électriques, selon GM. Joe Biden avait déclaré en août 2020 qu’une Corvette électrique capable d’atteindre les 322 km/h (200 mi/h) était en préparation, ce qui sous-entend un niveau de performance évidemment élevé. Le rouage intégral devrait également faire partie de son arsenal, comme bien des modèles électriques de haute performance.