Le Range Rover du constructeur britannique Land Rover est certes un des plus impressionnants VUS au monde. Il affiche une ligne unique, il ne cache pas son opulence. Et c’est peut-être le véhicule rêvé de plus d’un amateur de camionnettes tout terrain.
Car c’est un véritable tout-terrain, ce que la plupart de ses acheteurs ne sauront jamais, car ils ne le mettront jamais à l’épreuve sauf dans la neige.
Agile hors sentier, mais qui s’en soucie? Le Range Rover est offert en deux finitions spécifiques, la plus luxueuse Range Rover et la plus abordable mais plus sportive Range Rover Sport, plus de 20 000 $ moins cher! Sous le capot, un V8 de 4,4 litres développant 300 à 305 chevaux ou le même V8, mais de 4,2 litres avec compresseur mécanique qui fait 400 chevaux. Seule la transmission automatique à six rapports est offerte alors que la suspension pneumatique et le boîtier de transfert qui le rendent si agile en sentier ne seront qu’à peine utilisés par une poignée de véritables amateurs. Surtout la fonction Terrain Response System qui peut s’adapter à cinq types de terrains peu hospitaliers. De plus, peu se soucieront de la capacité de remorquage de 7716 livres du Range Rover.
Réputation à refaire En 2008, Land Rover compte produire 250 unités LE de la version Sport qui se distinguent par des pare-chocs affleurants et des ajouts à la carrosserie. Mais celles-ci ne seront pas suffisantes pour remonter la réputation de fiabilité déficiente des Land Rover, encore illustrée par une des dernières positions au tableau des sondages de l’organisme J.D. Power and Associates. Notons quand même que l’intérieur de ces véhicules est tout simplement somptueux et confortable. Lors d’un voyage de Montréal à Toronto, nous avons noté la soif incommensurable du V8 suralimenté. Mais le camion est très rapide. Les pneus d’hiver sont très coûteux. Il est fort possible qu’au moment où vous lirez ces lignes, Land Rover ait été vendu par son actuel propriétaire, le constructeur américain Ford. Espérons alors que le caractère «british» des Land Rover aura été conservé… et qu’on en aura corrigé la mauvaise réputation!