Multisegments: Un bouquet de nouveautés

Du X1 de BMW au SRX revu par Saab en passant par le Compass, le Jeep utilitaire compact, on dénombre au moins cinq marques de véhicules multisegments tout nouveaux sinon renouvelés pour plus de confort et de performance.

Présenté en avant-première nord-américaine au Salon automobile de Montréal en janvier dernier, le nouveau ticket d'entrée de la famille X de BMW, le X1, s'apprête à prendre la pose dans les salles d'exposition des concessionnaires.

L'arrivée de ce nouveau modèle marque le retour - en Amérique du Nord - des motorisations quatre cylindres sous le capot de la marque. En effet, le X1 sera équipé du premier quatre-cylindres à essence doté de la technologie TwinPower Turbo de BMW. D'une cylindrée de 2 litres, ce moteur auquel se greffe un seul turbocompresseur à double entrée comporte toutes les dernières technologies du constructeur allemand.

Malgré sa cylindrée modeste, ce moteur entièrement nouveau produit une puissance de 241 chevaux et un couple de 258 lb-pi (entre 1 250 et 4 800 tr/min) et est jumelé à une boîte automatique à huit rapports. Selon BMW, le X1 xDrive28i atteindra les 100 km/h en 6,5 secondes à peine, tout en ne consommant pas plus de 7,9 litres aux 100 kilomètres.

Comme dans le cas des autres modèles xDrive de BMW, le X1 xDrive28i est équipé du système de traction intégrale perfectionné à prise permanente variable à l'infini xDrive de BMW. Intégré aux systèmes de contrôle dynamique de la stabilité et de gestion du moteur, le système xDrive de BMW est capable d'envoyer jusqu'à la totalité de la puissance du moteur aux essieux avant et arrière. Long de 4 454 mm et haut de 1 545 mm, le X1 xDrive28i se positionne comme le plus compact des véhicules d'activités sportives de la gamme BMW.

Et le X3 aussi

Juste au-dessus du X1, on trouve le X3 qui, lui aussi, porte le sceau de la nouveauté ce printemps. Plus spacieux et plus performant encore, ce second modèle du X3 retient exclusivement les services de mécaniques six cylindres. À l'acheteur de choisir entre la version atmosphérique (28i) ou turbocompressée (35i) du six-cylindres de 3 litres.

Plus long, plus haut, plus large que la génération précédente, ce nouveau X3 compte également sur une garde au sol plus élevée pour mieux profiter des capacités hors route de son rouage à quatre roues motrices, le même qui équipe le X1. Tout comme ce dernier, le X3 bénéficie d'une boîte semi-automatique à 8 rapports.

 

Châssis monocoque pour Dodge

Le Durango reprend l'affiche ce printemps chez Dodge. Cet utilitaire abandonne toutefois son - lourd - châssis en échelle et adopte un châssis monocoque, comme celui d'une voiture. Étroitement dérivé du Jeep Grand Cherokee, le Durango a la distinction d'offrir une troisième banquette.

Sous le capot, on trouve le nouveau V6 3,6 litres de Chrysler (nom de code Pentastar) sur les versions d'entrée de gamme et le V8 5,7 litres (oui, c'est un Hemi) pour ceux et celles qui désirent une capacité de remorquage accrue.

Un Compass plus chic

Le renouvellement du Grand Cherokee sert de prétexte à Jeep pour redéfinir le rôle tenu par le Compass au sein de son catalogue. Cet utilitaire compact arbore en effet une partie avant complètement redessinée, laquelle n'est pas sans ressembler à celle du Grand Cherokee, et de nouvelles caractéristiques de confort et de performance.

La sécurité d'abord: le Compass comporte maintenant plus de 30 caractéristiques de sécurité, dont des rideaux gonflables latéraux de série, des freins ABS, un système électronique antidérapage (ESC) et un dispositif électronique antiroulis. Mentionnons en outre que la performance des phares a été améliorée.

Sur le plan du confort, le Compass adopte de nouvelles garnitures de porte douces au toucher à l'avant.

Le Compass promet d'offrir les meilleures capacités 4x4 hors route dans la catégorie grâce au système Jeep Freedom-Drive II. À cela s'ajoute une suspension recalibrée avec un ressort et des taux d'amortissement plus élevés et une barre antiroulis arrière de plus grand diamètre.

Le Jeep Compass est offert avec trois configurations de groupe motopropulseur. En plus du système à traction avant de série, le Jeep Compass est également offert avec le système 4x4 Freedom-Drive I et l'ensemble hors route Freedom-Drive II.

 

La Cadillac suédoise

Un an après son sauvetage, Saab procède au lancement du «dernier modèle conçu sous la tutelle de GM»: le 9-4x. Techniquement dérivé du Cadillac SRX, le 9-4x permet au constructeur suédois de poser rapidement ses roues dans le populaire créneau des multisegments. Mais le constructeur suédois se défend bien d'offrir un SRX «à la suédoise». Plusieurs éléments distinguent les deux modèles. Il y a bien sûr les réglages des éléments suspenseurs, mais aussi l'aspect esthétique. Le SRX joue sur la verticalité, le 9-4x sur l'horizontalité. Voilà pourquoi les proportions semblent si différentes entre ces deux modèles. Le Cadillac paraît plus étroit, le Saab plus large.

Deux motorisations - un 3-litres atmosphérique et un 2,8-litres turbocompressé (NDLR: motorisation récemment abandonnée par Cadillac) - proposent de mouvoir le 9-4x. Par contre, seule une boîte semi-automatique à 6 rapports les reliera aux roues motrices.