Le Shell Concept Car est un petit véhicule urbain conçu pour utiliser peu d'énergie en roulant et peu d'énergie durant sa construction. C'est une voiture trois places dont la carrosserie est faite de panneaux facilement assemblables, faits en matériaux composites ultralégers et recyclables. Avec un nom comme Shell Concept Car, tout le monde aura compris qu'elle roule à l'essence.
Les concepteurs de la voiture Shell affirment que durant tout son cycle de vie (de la construction à la casse), elle aura requis 34 % de moins d'énergie primaire que les autres voitures urbaines.
Comme les journaux : fini les presses
Qui plus est, la simplicité de la Shell Concept Car permettrait de se passer de la plupart des grosses et chères machines requises pour la construction d'une voiture; par exemple, aucun besoin des presses géantes qui servent à mouler les plaques d'acier pour en faire des panneaux de carrosserie ou d'autres composantes.
À l'heure actuelle, construire une usine d'assemblage coûte au bas mot 1 milliard de dollars. Les immobilisations requises pour une usine assemblant des Shell Cars seraient bien moindres. Résultat, selon son concepteur, Gordon Murray (père de la célèbre McLaren F1), elle coûterait un quart d'une voiture comparable construite en acier.
Elle pèse 550 kg (la SmartforTwo pèse 730 kg et peut emmener seulement deux personnes au lieu de trois).
2,2 L/100 km à 72 km/h
Une fois rendue dans la rue, la Shell Concept aurait une consommation d'essence de 2,2 L/100 km à une vitesse constante de 72 km/h, tout en émettant 5 % de moins de CO2 qu'une mini-voiture conventionnelle.
La Shell Concept Car a un petit moteur de 660 cc japonais conçu sur mesure par un ancien patron de de l'écurie Honda F1, Osamu Goto, qui fut aussi directeur de la recherche et développement chez Ferrari.
Shell a fourni l'argent de ce projet qui verdit son image et affirme avoir aussi développé des lubrifiants spéciaux exprès pour la Voiture Shell.