Les autorités londoniennes ont dévoilé la semaine dernière la nouvelle génération de bus rouges, icônes de la capitale britannique.
Les tous premiers modèles sont arrivés à Londres le 16 décembre, en amont d'une inauguration plus vaste du nouveau design qui reprend les grandes lignes du légendaire Routemaster, avec une plateforme arrière permettant aux passagers de monter et descendre plus facilement.
Le maire de Londres a confirmé qu'ils entreront officiellement en service le 20 février, sur la ligne 38, qui relie Victoria Station et Hackney.
Ce véhicule rouge vif est le premier à avoir été conçu spécifiquement pour Londres en plus de 50 ans, et serait le plus respectueux de l'environnement jamais conçu pour la capitale, toujours selon les autorités.
Il émet 640 g/km de CO2, par rapport aux 1.295 g/km émis par les modèles diesel actuels, et réduit la consommation de carburant par deux, à 11,6 mpg (20 l/100 km).
A l'intérieur, les passagers pourront accéder à l'étage supérieur par deux rampes d'escalier (l'ancien Routemasters en avait qu'une) et descendre par trois portes différentes, mais celles de derrière ne seront accessibles qu'en présence d'un conducteur.
Ce lancement marque la fin d'une année mouvementée pour les services de bus de la capitale, le maire Boris Johnson ayant décidé de retirer ses bus articulés de la circulation -- ces bus sans étage, longs, à plusieurs voitures, qui existent aussi à Paris, New York, Pékin et Vancouver. La fin de ces véhicules a été définitivement scéllée en début de mois.