Le salon automobile de New York ouvre ses portes au public dans une dizaine de jours. Un rendez-vous placé, pour beaucoup, sous le signe du renouvellement, du rafraîchissement, de nouvelles moutures ou de nouvelles générations. C'est selon.

Il faudra réellement attendre ce salon et celui de Shanghai pour voir en verre et en acier la dernière New Beetle. Volkswagen lance simultanément en Asie, en Amérique du Nord et en Europe cette nouvelle génération de la voiture iconique qui sera surtout plus basse et plus spacieuse que le modèle précédent ressuscité en 1998. Cette troisième mouture se caractérise par un toit plat, donc abaissé, et un habitacle reposant sur le châssis de la Jetta. On retrouve néanmoins les lignes rondes du capot, du coffre et des ailes que l'on connaissait jusqu'ici.

Une autre voiture emblématique a été sérieusement repensée: la Chevrolet Malibu. Le millésime 2013 incarne - déjà - la huitième génération. La tendance est à l'internationalisation dans la mise en marché des produits. Elle sera ainsi la première voiture intermédiaire de la marque à être vendue à l'échelle mondiale. Dans la vidéo promotionnelle qui circule à son sujet, on distingue un véhicule plus costaud et plus volumineux que le modèle précédent. Cette Malibu a un petit peu de la Volt et de la Camaro. «On l'a voulu plus agressive, plus athlétique, relaxe et agréable à conduire», dit Dan Gifford, designer extérieur de cette version qui aura sous le capot un 4-cylindres.

Autres débuts à New York, ceux de cette nouvelle version de «la Mustang au nom commercial long comme le bras»: la Ford Mustang Shelby GT500 Super Snake. Le modèle 2012 a, en partant, 750 chevaux sous le capot pour 590 livres-pieds de couple. Il emprunte pour cela le V8 - amélioré - de 5,4 litres de la GT500. On promet un prix inférieur à 100 000$. D'une production limitée, il est censé être en vente le mois prochain.

Toujours dans cette catégorie à part, on note la venue dans la Grosse Pomme de la Porsche Panamera Turbo S avec son joli petit prix de 174 175$US. Grâce aux 550 chevaux et 553 livres-pieds de couple tirés de son V8 de 4,8 litres, elle est la Panamera la plus puissante.

La Subaru Impreza 2012, modèles berline et cinq portes à hayon, sera également du voyage et du séjour à New York avec, peut-être, pour nouveautés importantes un moteur boxer 4 cylindres et une transmission à variation continue, d'après certains portails électroniques américains. Ces deux nouveaux éléments ne sont pas confirmés par Subaru. «Les données canadiennes de consommation de la nouvelle Impreza en étonneront plusieurs», se contente de préciser Amyot Bachand, porte-parole de Subaru Canada.

Du côté des prototypes, Lexus a annoncé que son hybride LF-Gh (pour Lexus Future Grand Touring Hybrid) sera présenté en première mondiale au salon de New York. «La LF-Gh veut redéfinir la berline de tourisme de grand luxe, prétend Lexus. Le design a été raffiné et a évolué pour inclure une projection plus dynamique et plus distincte.» Ce LF-Gh incarne ce que pourraient être les futurs véhicules Lexus à l'échelle mondiale. La division de luxe de Toyota a seulement révélé deux clichés du véhicule, l'un du phare arrière gauche, l'autre de l'angle avant gauche.