Toyota ne reprendra la production complète de ses véhicules dans toutes ses usines au Japon que le 18 avril. Ses usines nord-américaines vont fonctionner au ralenti au cours des prochaines semaines.

Le constructeur nippon a précisé aujourd'hui dans un communiqué que «le volume de production au Japon devrait représenter environ 50% de la production normale». Cette reprise au pays du soleil levant sera temporaire. Ses usines d'assemblage s'arrêteront le 27 avril, comme chaque année. Ce jour marque le début d'une pause annuelle au printemps, la «Semaine d'or», une fête nationale au Japon. Les activités cessent jusqu'au 10 mai. Les modalités de reprise de la production après ce congé ne semblent pas fixées.

Les usines de pièces de rechange au Japon et les usines de pièces à l'étranger sont actuellement ouvertes. De même que la production des modèles hybrides Prius, Lexus CT 200h et HS 250h n'est pas interrompue au Japon.

Au cours des prochaines semaines, ses usines d'assemblage en Amérique du Nord fonctionneront selon un horaire réduit. «La production sera suspendue les 15, 18, 21, 22 et 25 avril, a annoncé Toyota. La plupart des usines nord-américaines de moteurs et de composants suivront le même horaire. Les plans de production futurs seront déterminés à une date ultérieure.»

«Pendant les jours où il n'y aura pas de production, la compagnie maintiendra l'emploi de ses quelque 25 000 membres d'équipe réguliers en Amérique du Nord, assure Toyota. Ceux qui n'auront pas besoin de travailler pourront se présenter au travail pour recevoir une formation ou participer à des activités d'amélioration des installations, ou ils pourront prendre des vacances ou un congé non payé.»

Le constructeur explique que 85% des pièces et des matériaux utilisés pour les 12 modèles Toyota et Lexus construits en Amérique du Nord proviennent de 500 fournisseurs établis sur le continent.

Toyota ralentit ses activités pour conserver les pièces, tout en maintenant la production autant que possible», dit-il.

Depuis le séisme du 11 mars au Japon, la plupart des constructeurs font face à des difficultés d'approvisionnement en pièces détachées et prennent des mesures de réduction de leur production. Honda a aussi prévenu que des interruptions étaient presque inévitables.