GM veut profiter des malheurs de Toyota

Ce n'est pas bien de donner des coups de poing à un adversaire au tapis. C'est bien mieux de lui donner des coups de pied !

C'est la logique sans pitié que semble appliquer General Motors dans l'offre qu'elle vient de concocter à l'intention des propriétaires et locataires de véhicules Toyota.

 

Devant la catastrophe qui frappe Toyota, GM offre 1000$ en rabais aux clients de Toyota, sans doute préoccupés par les rappels de sécurité massifs qui affligent le constructeur japonais.

Ayoye, ça joue dur ! C'est tellement vache... qu'on se sent presque obligé d'admirer GM pour sa pugnacité et son sens du timing digne d'un pirate à l'abordage excité par l'odeur du sang et de la poudre. Surtout quand on se souvient qu'il y a 10 mois, cette compagnie-là était cliniquement morte...

Mais aujourd'hui, c'est le géant nippon qui est sur la défensive. Comme vous le savez sûrement, à moins d'être un ermite, Toyota a dû interdire à tous ses concessionnaires nord-américains de vendre ses RAV4, Corolla, Matrix, Avalon, Camry, Highlander, Tundra et Sequoia. Une pédale potentiellement défectueuse cause de gros maux de tête à Toyota. Des clients à elle se sont tués aux Etats-Unis. L'agence de la sécurité routière du gouvernement américain (actionnaire majoritaire de GM) enquête. Toyota n'est pas encore en mesure de dire comment elle va réparer le problème.

 

GM à la rescousse? Qui l'eut cru?

 

C'est dans ce contexte que GM est arrivée mercredi avec trois offres aux conducteurs de Toyota et de Lexus. À ceux qui déchirent leur contrat de location-bail avec Toyota, GM offre jusqu'à 1000$ à l'achat ou la location-bail d'un véhicule GM. À ceux qui financent l'achat d'une Chevrolet, Cadillac, GMC ou Buick, GM offre un prêt à 0% sur 60 mois. Aux acheteurs qui paient comptant, GM offre un rabais de 1000$. C'est que rapporte le magazine spécialisé du monde de la publicité-marketing Advertising Age.

 

Au Canada, l'offre est moins généreuse. Le rabais de 1000 $ aux acheteurs est là mais il ne s'applique pas à tous les modèles. Et il n'y a rien pour les locataires d'une Toyota ou d'une Lexus qui veulent traverser chez GM. Et le financement à 0 % est juste offert aux Américains. "On a étendu aux clients de Toyota les avantages du programme incitatif de loyauté qu'on offrait déjà aux clients actuels de GM-Canada", a dit à La Presse Tony LaRocca, porte-parole de la filale canadienne.

M. Larocca affirme que l'initiative répond "à l'énorme quantité d'appels qu'on reçoit de propriétaires de véhicules Toyota qui nous demandent ce qu'on peut faire pour eux", dit M. LaRocca.

C'est leur chance d'attirer des clients qui n'ont pas regardé les véhicules GM depuis un bout de temps, explique le porte-parole.

 

Advertising Age cite un porte-parole américain de GM selon qui les propriétaires de voitures Toyota demandent "l'aide" de GM.

 

Ces offres sont apparemment appelées «incitatifs-conquête» dans le jargon de la pub et sont utilisés fréquemment, selon le porte-parole de GM cité dans l'article. C'est le genre de promotion qui est autant un coup de publicité qu'un incitatif.

 

Si vous vous souvenez qu'en 2009 Toyota a ravi à GM sa couronne de no 1 mondial de l'automobile, vous avez le droit de penser que les gens de GM ont eu une petite jouissance en prenant la décision.

 

Ford a emboîté le pas à GM et a offert aujourd'hui une offre semblable, de 1000 $. Mais juste aux Américains. Une porte-parole de Ford Canada a dit à La Presse que l'offre n'est pas valide au Canada "pour le moment".

 

GM suspend aussi les ventes de la Vibe

 

L'offre de 1000 $ n'est pas le seul bon coup de GM.

La suspension par Toyota des ventes et de la production de huit modèles concerne indirectement General Motors. Ça va même lui coûter de l'argent.

 

Souvenez-vous que, jusqu'à récemment, la Pontiac Vibe et sa quasi-jumelle Toyota Matrix, co-existaient chez les deux rivales ? La Vibe était assemblées dans une usine de montage appartenant fifty-fifty à GM et Toyota, en Californie. La Matrix est assemblée à l'usine Cambridge, en Ontario (merci au lecteur cegarsla, pour le rappel !)

La Vibe est rien d'autre qu'une Toyota Matrix avec un écusson Pontiac vissé sur le capot. Or, la Matrix est une des huit voitures interdites de vente par Toyota, à cause de la pédale maléfique.

 

Quand GM a fait faillite, l'an dernier, elle a euthanasié la Vibe avec le reste de la marque Pontiac. Selon GM, il traîne encore 1400 Vibe en liquidation dans ses concessions: un grand total de six aux États-Unis (dont seulement deux invendues!), le reste au Canada.

 

Alors la firme de Detroit a annoncé hier qu'elle suspend elle aussi la vente de la Vibe, jusqu'à nouvel ordre. GM promet de participer aussi au rappel de ses Vibe, mais elle souligne que trouver la solution n'est pas son problème. C'est celui de Toyota, a déclaré un porte-parole au magazine Automotive News.

 

Coût du rappel pour GM? Sûrement des millions.

 

Enfoncer le clou de Toyota tout en agissant comme un bon et responsable citoyen corporatif?

Ça n'a pas de prix.

D'autant plus que GM affirme qu'aucun propriétaire de Vibe ne lui a signalé de pédale d'accélération défectueuse.

 

«N'achète jamais une GM, mon fils»

 

C'est tout un renversement des rôles. De nombreux clients de Toyota sont des baby boomers qui ont entendu leurs parents pester contre GM en se rendant à tout bout de champ au garage avec leurs citrons GM durant les décennies 70 et 80. Ces boomers ont passé leur enfance à se faire dire par leurs parents: «N'achète jamais une GM.» (Allez sur Google et tapez Never buy a GM again sans guillemets, juste pour voir...)

 

Depuis la fin des années 90, GM a comblé cet écart de fiabilité et de qualité, affirment plusieurs experts. Mais le mal était fait. Les spécialistes de marketing automobile ont même un nom pour ces enfants de clients GM ulcérés: «La génération perdue». Une génération totalement réfractaire à GM et confiante en la fiabilité et la sécurité des voitures japonaises.

 

Jusqu'aux événements récents.

 

Toyota n'a sûrement pas perdu toute la loyauté de ses clients. Sa décision récente de fermer six chaînes de montage, en attendant de trouver le problème, est même perçue par d'aucuns comme un geste responsable. Mais c'est ironique et fascinant, aujourd'hui, de voir GM se lancer dans l'ouverture crée par les problèmes de sécurité de Toyota. C'est comme un match de hockey où une équipe comble un déficit et égalise: on ne sait pas ce qui va se passer.

 

Sources: Advertising Age; Automotive News.