Le sous-traitant de Toyota se défend: Ontarien, mais pas bon à rien

Le sous-traitant automobile CTS Corp, mis en cause par Toyota pour une pièce de pédale d'accélérateur potentiellement défectueuse, affirme qu'il fabrique les composantes selon les devis de Toyota et nie qu'un quelconque accident routier ait été causé par ses produits.

CTS est une compagnie américaine basée en Indiana, mais les pièces suspectes sont fabriquées dans son usine de Streetsville, un quartier de Mississauga, en Ontario. L'usine ontarienne est montrée du doigt par Toyota dans une lettre envoyée aux autorités routières américaines, dans le cadre d'un rappel de sécurité visant des millions de véhicules.

 

Selon Toyota, il est arrivé dans de «rares» occasions que la pédale d'accélération de huit modèles nord-américains ne revienne pas complètement en position de départ. Cela peut causer des accélérations non désirées, dans certains concours de circonstances qui n'ont pas encore été pleinement expliquées par Toyota, mais qui sont exceptionnelles, affirme la compagnie. La condensation et l'usure semblent deux facteurs.

 

La semaine dernière, Toyota Canada a indiqué que seulement cinq incidents de ce genre ont été signalés au pays.

Toyota Canada : «Nos véhicules sont absolument sûrs»

 

Toyota Canada n'a pas rappelé La Presse depuis mardi, mais sa porte-parole a déclaré hier à CTV Toronto que les propriétaires des 270 000 véhicules visés par le rappel canadien n'ont aucune raison de s'inquiéter : «Ils sont absolument sûrs à conduire, a dit Sandy de Felice. Il s'agit d'une condition très graduelle qui se produit après que vous ayez conduit votre véhicule sur une longue période d'utilisation. Nous conservons une confiance absolue dans nos produits et notre marque.»

 

Aux États-Unis, les autorités routières enquêtent sur plusieurs accidents graves, dont certains ont fait des morts. Il y a deux rappels totalisant environ 5 millions de voitures, des deux côtés de la frontière.

 

Un accident fatal particulièrement tragique a attiré l'attention en septembre, quand un couple et leur fille sont morts dans un accident routier apparemment lié à une pédale d'accélérateur coincé. Les derniers moments de la vie de cette famille ont été enregistrés sur la bande audio du centre d'appels 911 de San Diego. Le président de Toyota, Aiko Toyoda, a lui-même présenté les regrets de la compagnie après ce terrible accident, qui fait l'objet d'une enquête des autorités routières américaines. Cet accident est lié à un rappel de 4,2 millions de véhicules Toyota et Lexus en novembre.

 

Cette semaine, Toyota a dû suspendre la vente et la fabrication des huit modèles visés par un autre rappel, le 21 janvier, qui vise 270 000 véhicules au Canada et 2,3 millions aux États-Unis. Ce dernier rappel semble cependant viser un défaut potentiel plus bénin que celui qui est examiné dans le rappel de novembre. Dans le rappel récent, les pédales d'accélérateur défectueuses auraient seulement tendance à bloquer en position partiellement enfoncée, ou à revenir en position normale plus lentement.

 

CTS affirme que ses pièces n'ont rien à voir avec le rappel précédent de Toyota, le 26 novembre dernier, lié à des accélérations subites et des accidents graves. Cet autre problème est lié à une pièce conçue en 2002, trois ans avant que CTS ne devienne sous-traitant pour Toyota, dit CTS. Pour ce qui du rappel du 21 janvier, CTS affirme avoir été informé par Toyota d'une douzaine d'automobilistes ayant eu des difficultés sans conséquences avec la pédale d'accélération.

 

Dans son communiqué de presse, CTS a indiqué qu'elle continue à collaborer avec Toyota et qu'une pièce de remplacement répondant à un devis plus sévère est déjà en production et en voie d'être testée. L'équipementier a déjà commencé à expédier la nouvelle pièce à certaines usines Toyota, ajoute CTS.

 

Sources: CTS Corp.; Toyota; General Motors; CTV