L'appel de la Fédération américaine des aveugles (NFB) à l'effet que les voitures hybrides représentent un danger pour les piétons parce que trop silencieuses a été entendu. En effet, la firme anglaise Lotus a développé un tout nouveau dispositif pour rendre les véhicules hybrides plus sonores : le «Safe & Sound».
Ce système, présenté un peu plus tôt aujourd'hui, simule le timbre d'un moteur à essence conventionnel lorsque le moteur électrique du véhicule hybride est sollicité.
Dès que le moteur à essence se met en branle, la fonction est automatiquement désengagée. Cette solution du bureau d'ingénierie de Lotus testée sur une Toyota Prius n'ajoute pas à la pollution sonore du véhicule hybride, précise le constructeur anglais dans un communiqué. Le son, émis par un haut-parleur situé près du radiateur, rayonne seulement que dans la partie avant du véhicule.
Pratiquement inaudible pour les occupants qui se trouvent à bord du véhicule, le «Safe & Sound» représente une avancée technique intéressante pour minimiser les risques d'accidents entre les véhicules hybrides et des piétons que ce soient des non-voyants, des enfants, des personnes âgées, des cyclistes ou tout simplement des gens distraits. Reste à voir maintenant si les constructeurs se bousculeront aux portes de Lotus pour l'acquérir?