En bref

Dodge en Europe

Il n’y aura pas que la Caliber qui transportera le nom de Dodge sur le marché européen au cours des années à venir. Cette familiale sportive s’attaquera au marché européen avec un prix de base d’environ 13 000 euros (18 000CAN) pour la version à essence et 18 800 euros (25 000CAN) pour la version turbodiesel (mue par un moteur Volkswagen). Dodge espère vendre annuellement 20 000 unités de la Caliber. D’autre part, Dodge lancera l’année prochaine la version de performance de cette auto, la SRT et l’utilitaire sport intermédiaire Nitro, petit camion Dodge dérivé du Jeep Liberty (disponible avec un moteur diesel). Si l’Europe ne représentait que 5% des ventes outre-mer de Dodge en 2005, le constructeur vise les 20 à 30% d’ici 2009.

Ford d’Australie

Ford d’Australie compte investir 1,8 milliard au cours des dix prochaines années. Un des premiers projets: créer un véhicule commercial léger qui pourra servir de base à des produits futurs dans plus de 80 pays. De plus, cette même équipe devra concevoir les futures Falcon et Territory locales. «Nous voulons donner à la Ford Motor Company une approche mondiale, il est donc primordial que nous investissions dans nos installations de l’Asie du Pacifique», dit Bill Ford, son président. Incidemment, les Falcon et Territory australiennes ont une grande plate-forme à propulsion arrière et elles ont un potentiel d’exportation mondiale. Ford est en Australie depuis 1904. Ford Motor Company of Australia a vu le jour le 31 mars 1925. Quant à la Falcon, sa production locale, elle a vu le jour en 1960, comme en Amérique. Ford en est rendu à sa septième génération.

L’Opel Astra remplacerala Saturn Ion en 2007

Tout semble indiquer, selon le magazine hebdomadaire Auto Week, que l’Opel Astra avec des ornements différents deviendra la voiture d’entrée de gamme chez Saturn en 2007. GM n’a cependant pas encore confirmé la nouvelle. Par contre, nous avons appris que la production de l’actuelle Ion se terminera en décembre prochain et que GM a abandonné le projet de remplacement de cette auto. GM a vendu 100 891 Ion l’année dernière. En fait, Auto Week spécule sur le fait que l’Astra, qui est construite à Antwerpen en Belgique, conserve son nom si elle est vendue sous la bannière Saturn. Le problème, semble-t-il, c’est que cette Astra sera plus coûteuse à l’achat que l’actuelle Ion ce qui n’inquiète pas Jim Sanfilippo, vice-président de la firme américaine de consultation AMCI. «Les gens aiment acheter des concessionnaires Saturn, dit-il, et c’est la franchise du groupe GM qui peut attirer des acheteurs de voitures importées.»

Opel se retire du marché japonais

General Motors a annoncé qu’elle retirait sa gamme Opel du marché japonais. Le constructeur explique sa décision par le trop grand écart entre le yen et l’euro. Il concentrera alors ses efforts à commercialiser ses quatre marques dites mondiales, Cadillac, Chevrolet, Hummer et Saab au Japon. Il y a une dizaine d’années, GM vendait environ 38 000 Opel au Japon. En 2005, il n’en a écoulé que 1800 unités.

Un nouveau coupé de Cadillac?

Si l’on se fie à Auto Week, il y aurait fort possiblement une version coupé de la nouvelle berline CTS de Cadillac en 2008 ou 2009. La CTS sera redessinée très bientôt. Les amateurs du magazine télévisé 60 Minutes à CBS ont eu la chance d’en voir le phare avant gauche et une partie de calandre lorsque le président de la compagnie Bob Lutz en a soulevé la toile protectrice au petit écran le 2 avril dernier. L’auto adoptera une partie du style du prototype Sixteen. Si le coupé est également produit, il sera mû par le même V6 que celui de la berline CTS et fort possiblement par un V8 dans une version CTS-V. On chuchote même la possibilité d’un cabriolet. Ainsi Cadillac pourra concurrencer des voitures européennes comme les Mercedes-Benz CLK 350 et BMW 328Ci.

DaimlerChryslerCanada reconduit son programme

DaimlerChrysler Canada offre à nouveau aux jeunes qui fréquentent une école secondaire, un cégep ou une université au Canada ou encore aux personnes qui sont récemment diplômées une prime de 500 à la location ou à l’achat d’un véhicule neuf Chrysler, Dodge ou Jeep. Notons que le programme MON VOLANT est valide du 2 mai au 30 juin 2006.

Pas de Crossfire 2006

Avez-vous remarqué qu’il n’y a pas de Crossfire 2006, seulement des modèles 2005. Selon Eric Ridenour, directeur exécutif chez Chrysler, les concessionnaires ont suffisamment de Crossfire 2005 invendues en inventaire pour ne pas construire de modèle 2006. Ce modèle très haut de gamme de Chrysler a vu le jour en 2003. Néanmoins, toujours selon M. Ridenour, il y aura un modèle 2007, comme il l’a promis en entrevue à Automotive News.

Hybrides: production au max chez Toyota

Si certains observateurs se sont inquiétés de la baisse des ventes de Toyota Prius en Amérique, Jim Press, président de Toyota aux États-Unis a la réponse à cette question. Selon ce flamboyant administrateur, le prix élevé de l’essence a soulevé encore plus d’intérêt pour cette auto. Cependant, la production des premières Camry hybrides à l’usine de Tsutsumi au Japon a nécessité un ralentissement de celle des Prius. De plus, Press indique une demande importante pour les Highlander Hybrid et Lexus RX 400h en Amérique. Par ailleurs, la production des Camry Hybrid déburera en septembre à l’usine américaine de Georgetown au Kentucky.