Suzuki a inventé le VTT à quatre roues. Cette année, le nouveau KingQuad 450 avec son moteur à injection de 454 cc propose un comportement similaire à son grand frère 700, avec lequel il partage son châssis et ses pneus. Cette diminution de la cylindrée permettra au KingQuad 450 d'être moins gourmand en carburant et surtout d'être plus abordable que son grand frère.

Suzuki

Suzuki a inventé le VTT à quatre roues. Cette année, le nouveau KingQuad 450 avec son moteur à injection de 454 cc propose un comportement similaire à son grand frère 700, avec lequel il partage son châssis et ses pneus. Cette diminution de la cylindrée permettra au KingQuad 450 d'être moins gourmand en carburant et surtout d'être plus abordable que son grand frère.

Par ailleurs, si vous recherchez une machine de compétition, le QuadRacer R450 s'inspire du motocross de compétition RM-Z450. Mis au point pour la course, le châssis, les suspensions, la transmission et le moteur de 450 cc à quatre soupapes sont prêts pour rouler en piste.

Yamaha

Chez Yamaha, le modèle le plus puissant est le Grizzly 700FI, plus facile à maîtriser en terrain accidenté grâce à sa nouvelle direction électrique. Cette année, la famille des Raptor accueille un nouveau membre de 250 cc. Toutefois, si vous recherchez un rapport poids/puissance inégalé dans le segment des motoquads sport, le YFZ450 a été créé pour «voler» en course. Pour les randonnées à deux, il existe également la gamme des Rhino 660 et 450. Ces VTT nouveau genre sont les engins idéals pour les chasseurs, les pêcheurs et les aventuriers des bois.

Honda

Toujours à l'avant-garde en matière de technologie, Honda innove en 2008 en équipant son TRX500FPM d'une servodirection électrique dérivée de son auto sous-compacte Fit. Ce système d'aide à la conduite permet de mieux contrôler le train avant en terrain accidenté et de diminuer les contrecoups dans le guidon au passage d'une roche ou d'une ornière.

Par ailleurs, le motoquad le plus populaire de la gamme Honda, le TRX350, a été remplacé par le TRX420. Plus puissant et plus confortable que son prédécesseur, le 420 se distingue par sa légèreté et son centre de gravité plus bas que ceux des modèles à moteur de 500 cc et plus.

Quant à la gamme des SportTrax, Honda, habituellement réfractaire aux gros moteurs, se lance tête première dans l'arène des motoquads sport avec le nouveau TRX700XX de 686 cc. Son entraînement par chaîne centrale permet d'utiliser des bras de suspension et des arbres de cardan de même longueur, ce qui améliore la stabilité et l'adhérence. Bref, il s'agit d'un sérieux rival pour le Raptor 700R de Yamaha.

Kawasaki

Cette année, Kawasaki renoue avec la compétition dans le segment des motoquads sport de haute performance. Avec la mise à la retraite du KFX400, en 2006, le nouveau KFX450R arrive en force avec son moteur de 449 cc à injection électronique. Il reste à voir si les pilotes de Kawasaki réussiront à remonter sur le podium en compétition.

L'autre nouveauté est l'ajout d'un système à injection électronique qui permettra au moteur de 749 cc du modèle Brute Force 750 de mieux démarrer par temps froid et humide, et de fournir plus de puissance en altitude. Qui plus est, l'injection électronique permet de diminuer les frais d'entretien du moteur.

Polaris

La vedette de Polaris est le nouveau Ranger RZR. Moins large que ses rivaux Yamaha et Arctic Cat, ce VTT «côte à côte» d'une largeur de 127 centimètres est capable de rouler dans les mêmes sentiers étroits que les motoquads ordinaires. Par ailleurs, la faible hauteur du châssis et des sièges abaisse le centre de gravité, ce qui diminue les risques de renversement dans les pentes escarpées et améliore la tenue de route dans les virages serrés.

À surveiller également, le motoquad sport Outlaw 525, qui a perdu quelques kilos et gagné en puissance grâce à son nouveau moteur refroidi au liquide de 510 cc provenant des usines du constructeur européen de motocross KTM.

On retrouve sur le marché de nombreuses marques de VTT dont les plus importantes sont Arctic Cat, Can-Am, Honda, Kawasaki, Polaris, Suzuki, et Yamaha. Voici les principales nouveautés 2008 de ces constructeurs.

Arctic Cat

Comme il l'avait fait avec ses motoneiges à la fin les années 90, Arctic Cat propose un modèle de classe «1000». Par rapport à ses rivaux à un passager de catégorie «800», le nouveau ThunderCat est plus long, plus large et plus haut. Il est animé par un moteur bicylindre en V de 950 cc.

Quant au récent Prowler, ce nouveau type de VTT permet à deux passagers d'être assis «côte à côte». Les chasseurs et les pêcheurs, pour qui ce véhicule est tout désigné, pourront rapporter leur gibier dans la benne basculante arrière capable de transporter une charge de 272 kilos.

Can-Am

La principale nouveauté en 2008 de la division Can-Am de Bombardier est le modèle Renegade à moteur bicylindre en V Rotax de 500 cc. Plus docile que le puissant Renegade 800 dévoilé l'an dernier, le Renegade 500 est assurément l'un des motoquads les plus puissants et maniables de l'industrie. Ce nouveau concept de VTT Can-Am combine les performances d'un motoquad à vocation sportive aux capacités utilitaires d'un modèle à quatre roues motrices.

Si la gamme Renegade s'adresse strictement aux adultes, Can-Am n'a pas oublié les jeunes conducteurs avec le modèle DS de 70 cc, dont le nouveau carénage s'inspire des gros Renegade. Par ailleurs, pour éviter que les jeunes ne commettent des abus, les motoristes ont équipé la gamme DS d'un dispositif qui permet aux parents de limiter la vitesse à 24 km/h.