Selon les chiffres fournis à La Tribune par la Société d'assurance automobile du Québec (SAAQ), le nombre de motocyclistes a connu une croissance de 71 % entre 2000 et 2006, passant de 85 034 en l'an 2000 à 145 420 en 2006.
Selon les chiffres fournis à La Tribune par la Société d'assurance automobile du Québec (SAAQ), le nombre de motocyclistes a connu une croissance de 71 % entre 2000 et 2006, passant de 85 034 en l'an 2000 à 145 420 en 2006.
Le cap des 100 000 motocyclistes a été franchi en 2002, avec 100 328, et on en comptait 122 183 deux ans plus tard.
Les chiffres pour 2007 seront connus au printemps 2008. C'est aussi à ce moment qu'on saura exactement la proportion d'hommes et de femmes qui pratiquent ce loisir, donnée non disponible à la SAAQ.
La raison en est que les données actuelles des permis de conduire font état de plus de 2 millions de personnes détenant l'autorisation datant d'avant 1978, et on ne sait pas lesquelles possèdent une moto. Jusqu'à 1978, un automobiliste n'avait qu'à en faire la demande pour obtenir le droit de conduire une motocyclette. À compter de 2008, il y aura cependant un surplus à payer sur le permis de conduire pour ceux qui veulent avoir le droit de conduire une moto.
Chose certaine, la moto semble un loisir de plus en plus pratiqué non seulement par les baby-boomers, mais aussi par les femmes. «On a de plus en plus de femmes comme clientes, près de 20 pour cent», souligne Martin Turgeon, chez Motos Thibault à Sherbrooke. Éric Boisvert confirme cette tendance, chez Boisvert Harley Davidson (L'Ami Denis Honda).
À l'école de conduite Sur2Roues de Sherbrooke, une école spécialement conçue pour les motocyclistes, Daniel Schoolcraft dit que «le nombre de femmes motocyclistes est croissant». «Cette année, c'est près de 40 % de notre clientèle», ce qu'il attribue à ses installations sécuritaires. À l'école Tecnic, les statistiques font plutôt état d'une proportion féminine de 20 %.