Mises à part les «découvertes» promises à l'Orchestre Symphonique de Montréal, à l'Orchestre Métropolitain et ailleurs, le grand événement de la saison qui commence reste l'intégrale des Cantates de Bach entreprise par la Fondation Arte Musica.
Ce projet colossal, une première ici et même au Canada, englobera 225 cantates sacrées (les quelques cantates profanes ont été exclues) et s'étendra sur huit saisons, à raison de huit concerts par saison. Au total: 64 concerts du dimanche, 14h, tous à la salle Bourgie.
Exceptionnellement, le premier programme, qui réunira le dimanche 14 septembre quelques musiciens de l'OSM autour de leur chef Kent Nagano, sera d'abord donné la veille, samedi 13 septembre, 15h. Même formule pour les cantates de Noël, confiées au Studio de musique ancienne de Christopher Jackson et présentées le samedi 13 décembre, 15h, et le dimanche 14 décembre, 14h. Pour les autres concerts, une seule date: le dimanche, 14h.
La présence de MM. Nagano et Jackson sur la même scène donne le ton de l'aventure. Celle-ci ne favorisera pas une esthétique en particulier et fera alterner au pupitre aussi bien le hautboïste Mathieu Lussier que les clavecinistes Luc Beauséjour et Hank Knox, ou se succéder la chanteuse d'opéra Aline Kutan et le haute-contre baroque Daniel Taylor. De plus, le public pourra prendre une part active aux concerts: il sera invité à se joindre aux musiciens pour le choral final de chaque cantate.
Cette intégrale est l'initiative d'Isolde Lagacé, la directrice d'Arte Musica, qui réalise ainsi «un vieux rêve». Enfant, rappelle-t-elle, elle y écoutait sa mère, Mireille Lagacé, et sa soeur jumelle, Geneviève Soly, alors organistes à cette église méthodiste Erskine and American devenue la salle Bourgie. Plus tard, elle s'identifia aux cantates comme choriste au Centre musical CAMMAC.
Dimanche, trois concerts
Notre nouvelle saison débute dimanche avec trois concerts. À 15h: premier d'une nouvelle série de récitals des dimanches de septembre à l'orgue de Saint-Pierre-Apôtre. On entendra alors Federico Andreoni, titulaire à St. John the Evangelist, dans du Jehan Alain, son propre «hommage» à Alain et des Widor, Vierne, Franck et Jean-Louis Florentz.
À la même heure, au Chalet de la Montagne: Ex-Aequo, duo fantaisiste de piano à 4 mains, dans Rossini, Gershwin et autres.
Enfin, à 15h30, Pollack Hall de McGill: ouverture de la 123e saison du Ladies' Morning Musical Club. La doyenne de nos sociétés musicales présente James Ehnes pour la cinquième fois. Le violoniste manitobain jouera la 3e Sonate pour violon seul de Bach et, avec le pianiste Andrew Armstrong, le Trillo del diavolo de Tartini, la Sonate op. 108 de Brahms et Beyond Time, une nouveauté de la Canadienne Alexina Louie.
Le Molinari
Le Quatuor à cordes Molinari entreprend sa 18e saison le samedi 13 septembre, 20h, Pollack Hall, avec un programme commémorant le génocide arménien et partagé entre Khatchaturian, Mansourian, Ter-Tatevoyian et Tchavoushian. Suivront: 10 concerts dans l'île de Montréal, une création de Yannick Plamondon avec traitement numérique en direct, à la SMCQ, et une intégrale György Kurtag en concert et au disque.
À Québec
Le Club Musical de Québec présente Joseph Calleja le lundi 29 septembre, 20h, au Grand Théâtre. Bien connu par le disque, mais faisant ses débuts ici, le ténor maltais a établi un programme très varié: Handel, Caldara, Pergolesi, Tchaïkovsky, Offenbach, Tosti, Verdi, Puccini. Au piano: Kevin J. Miller.
Avant le concert
En prélude à ses récitals du 25 septembre, 19h, au Conservatoire, et du 6 novembre, même heure, à la Chapelle historique du Bon-Pasteur, le pianiste Jean-Philippe Sylvestre parlera de «préparation au concert» lors d'une conférence au campus Longueuil de l'Université de Sherbrooke le matin du 18 septembre, à 9h30. Il lancera son premier disque au concert du 25 septembre.