U2 à Las Vegas sans Larry Mullen Jr.

U2 a annoncé une série de concerts spéciaux axés sur son album Achtung Baby qui se tiendront à Las Vegas l’automne prochain, selon une publicité diffusée dimanche à l’occasion du Super Bowl. Chose exceptionnelle : Larry Mullen Jr. ne sera pas à la batterie pour ces spectacles.

L’absence du membre fondateur du groupe est d’autant plus étonnante que U2 est l’un des très rares groupes de cette stature – sinon le seul – à n’avoir connu aucun changement de personnel en près de 50 ans d’existence. Sa défection n’a toutefois rien à avoir avec des dissensions internes : il se remet actuellement d’une opération.

Les concerts prévus à l’automne auront lieu dans une salle baptisée Sphere. « Ça va nous demander tout ce qu’on a pour aborder la Sphere sans notre ami et collègue sur le siège du batteur », ont déclaré Bono, The Edge et Adam Clayton, dans un communiqué cité par le magazine Variety. Larry Mullen Jr. sera remplacé par le batteur néerlandais Bram van den Berg.

« Le spectacle à la Sphere est en préparation depuis longtemps », a précisé le groupe, ajoutant que cette scène était construite spécialement pour lui « dans le désert ». « On est le bon groupe, Achtung Baby est le bon album et la Sphere est la bonne place pour porter l’expérience live au niveau supérieur », juge U2.

U2 n’a pas l’habitude de laisser l’un des siens de côté. Il s’est produit une fois sans Adam Clayton, qui avait des problèmes de consommation, à l’époque de la tournée ZooTV. Ce fut tout un casse-tête, car les deux spectacles prévus à Sydney, en Australie, étaient filmés. En 2006, le groupe avait carrément annulé une portion entière de tournée lorsque la maladie avait frappé la famille d’un des musiciens du groupe – vraisemblablement un des enfants de The Edge.

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