Deux soirs au Stade olympique pour Metallica en août 2023

Nouvel album, nouvel extrait, nouvelle tournée pour Metallica. Les nombreux amateurs du légendaire groupe métal seront ravis d’apprendre que le quatuor américain lancera en avril son 11^e album, intitulé 72 Seasons, disque appuyé par une tournée mondiale qui s’arrêtera à Montréal les 11 et 13 août 2023.

Il s’agira de l’une des 22 villes visitées par le groupe pour cette tournée qui commencera le 27 avril 2023 à Amsterdam pour se terminer le 29 septembre 2024 à Mexico. Le groupe jouera deux spectacles dans chaque ville sur une scène circulaire, chaque soir avec un programme entièrement distinct et chaque fois avec l’appui de groupes différents en première partie. Montréal sera ainsi la cinquième métropole visitée par James Hetfield et sa bande ; Pantera et Mammoth WVH réchaufferont la foule du Stade olympique le 11 août, alors que le travail sera assumé par Five Finger Death Punch et Ice Nine Kills le 13 août. Edmonton sera la seule autre ville canadienne visitée par Metallica, les 23 et 25 août 2024.

« Metallica a décidé de faire les villes qu’il trouvait les plus importantes, nous apprend Nick Farkas, vice-président à la programmation d’evenko. En Amérique du Nord, le groupe va visiter seulement sept stades en 2023. Les gens se plaignent beaucoup récemment du fait que plusieurs bands évitent Montréal au profit de Toronto, alors on est vraiment contents. »

Le dernier spectacle de Metallica au Stade olympique remonte à cette fameuse soirée du 8 août 1992, quand James Hetfield avait été victime d’un accident pyrotechnique qui avait coupé court à la prestation du groupe, après à peine 12 chansons. Guns N’Roses avait suivi en jouant seulement neuf chansons avant de subitement quitter la scène, ce qui avait déclenché une émeute devenue tristement célèbre. Quant au dernier spectacle d’envergure présenté au stade du Parc olympique, on doit remonter à l’été 2016 à l’occasion du concert de Marie-Mai soulignant les 40 ans des Jeux olympiques de Montréal. One Direction et AC/DC avaient foulé la scène du grand stade à la fin de l’été précédent.

Comme la tournée M72 se déroulera essentiellement dans de grands stades, des investissements conséquents seront entrepris au Stade olympique pour assurer autre chose qu’une catastrophe acoustique.

« Même avant de savoir que Metallica voulait venir ici, on avait déjà entrepris des démarches pour améliorer le son au Stade, soutient Nick Farkas. Maintenant, les gens de Metallica sont impliqués et travaillent avec nos équipes. On a la chance d’accueillir Metallica, il faut qu’on trouve une solution, et le band veut aussi s’assurer qu’il va donner le meilleur show possible. »

Des experts en acoustique seront donc embauchés, alors que l’expérience d’evenko dans l’utilisation de tours de délai au parc Jean-Drapeau sera mise à contribution. « On va déterminer quelles sont les meilleures solutions, assure M. Farkas. On est pas mal sûr que l’on va pouvoir livrer quelque chose de vraiment mieux qu’en 2015. »

Billets en vente cette semaine

Les amateurs qui veulent se procurer des billets pour les deux soirées pourront le faire vendredi, avec l’option de précommander l’album 72 Seasons en version vinyle ou CD. Une prévente réservée aux membres du fan-club sera par ailleurs offerte dès mercredi. Pour ceux qui voudront privilégier l’un ou l’autre des deux spectacles, il faudra attendre au 20 janvier.

D’ici là et d’ici la sortie du nouvel album le 14 avril, le groupe a diffusé lundi un premier extrait, Lux Æterna, coup de fouet initial à un recueil de 12 chansons qui se traduira par 77 minutes de nouvelle musique, six ans après Hardwired… To Self-Destruct. L’album est réalisé par le chanteur et guitariste rythmique James Hetfield, par son collègue batteur Lars Ulrich ainsi que par Greg Fidelman, qui a la première fois travaillé avec le groupe sur Death Magnetic, en 2008.

Sur le site web du groupe, James Hetfield a ainsi expliqué le sens du titre du nouvel album : « 72 saisons. Les 18 premières années de notre vie, qui forment nos vraies ou nos fausses personnalités. Le concept selon lequel nos parents nous ont dit “qui nous sommes”. Une possible catégorisation autour du genre de personnalité que nous avons. Je pense que la partie la plus intéressante de tout cela est l’étude continue de ces croyances fondamentales et de la façon dont elles influent sur notre perception du monde d’aujourd’hui. Une grande partie de notre expérience adulte est une reconstitution de ces expériences de l’enfance ou une réaction à celles-ci. Prisonniers de l’enfance ou en rupture avec ces chaînes que nous portons. »

Le groupe a commencé à travailler sur du nouveau matériel dès le printemps 2019, comme l’a indiqué le bassiste Robert Trujillo dans la balado du magazine australien The Music. « Je suis excité par le prochain album parce que je crois que ce sera l’aboutissement des deux albums [précédents] et le début d’un autre périple. Les idées originales ne manquent pas, c’est la beauté d’être dans ce groupe. » En juin de l’année suivante, en pleine pandémie, Trujillo avait indiqué au magazine The Vinyl Guide que le groupe était « enthousiaste à l’idée de cultiver de nouvelles idées » pour le prochain album. « Nous communiquons toutes les semaines, ce qui est vraiment génial. […] Nous nous concentrons sur le travail dans nos studios respectifs en naviguant à travers des idées et en construisant sur de nouvelles. » Il avait aussi évoqué que le groupe considérait entrer rapidement en studio.

En novembre 2020, Lars Ulrich indiquait à son tour au Rolling Stone que le groupe avait déjà entrepris trois ou quatre semaines de composition sérieuse, ajoutant le mois suivant que le nouvel album serait le meilleur du groupe à ce jour, précisant qu’il s’agissait de « la chose la plus lourde, la plus cool ». « Mais blague à part, pourquoi continuer si ce n’est pas parce que nous pensons que le meilleur album est encore devant nous ? »