La mort soudaine et encore inexpliquée de Michael Jackson alimentait vendredi toutes les spéculations, certains proches de la star évoquant à demi-mots l'hypothèse d'une overdose médicamenteuse. Mais il faudra sans doute attendre plusieurs semaines avant les conclusions définitives de l'autopsie qui devait être pratiquée dans la journée.

Quelques heures après l'arrêt cardiaque de la star jeudi après-midi à Los Angeles, la police était à la recherche d'un médecin qui pourrait aider l'enquête sur les causes de son décès.

Selon la porte-parole de la police de Los Angeles, Karen Rayner, les enquêteurs sont venus dans la résidence du chanteur chercher une BMW appartenant à l'un des médecins de Jackson: «Nous n'avons pas pu interviewer encore le médecin. Sa voiture a été saisie car elle pourrait contenir des médicaments ou d'autres éléments susceptibles d'aider le coroner à déterminer la cause du décès».

Le site d'informations sur les célébrités TMZ.com rapportait que le médecin vivait au domicile de la star, mais Karen Rayner a dit ne pas être en mesure de confirmer l'information. Ce médecin, dont elle a dit ne pas connaître l'identité, ne fait pas l'objet d'une enquête criminelle, mais les enquêteurs du bureau du coroner, le médecin-légiste chargé d'établir l'origine du décès, veulent entrer en contact avec lui, a-t-elle précisé.

L'autopsie prévue vendredi pourrait donner de premières indications, mais il faudra sans doute attendre plusieurs jours, voire des semaines, et les résultats des analyses toxicologiques, avant de connaître les conclusions définitives.

L'enquêteur du bureau du coroner du comté de Los Angeles, Jerry McKibben a assuré que si l'autopsie permettait d'établir la cause du décès, l'information serait rendue publique. Lors d'une conférence de presse vendredi, le lieutenant Ed Winter, assistant du coroner en chef, a toutefois jugé peu probable que le bureau du coroner dispose d'éléments dès vendredi, et prévenu qu'il faudrait six à huit semaines avant de connaître les résultats. La police a annoncé une enquête, une procédure classique pour des cas retentissants.

Michael Jackson est mort jeudi après-midi au Centre médical universitaire de Los Angeles (UCLA Medical Center) après s'être effondré dans la luxueuse maison qu'il louait à Holmby Hills, quartier de la ville. Les secours ont tenté de le ranimer pendant près de trois quarts d'heure sur place avant de le transporter à l'hôpital, où le personnel a tenté encore en vain de le ramener à la vie.

«On pense qu'il a souffert d'un arrêt cardiaque dans sa maison. Toutefois la cause de sa mort ne sera pas déterminée tant qu'on ne connaîtra pas les résultats de l'autopsie», a déclaré son frère Jermaine.

Lors d'un arrêt cardiaque, le coeur cesse de pomper le sang dans l'organisme. Ce qui peut se produire après une crise cardiaque ou d'autres problèmes cardiaques.

Âgé de 50 ans, Michael Jackson préparait une série de 50 concerts à Londres qui devait commencer le 13 juillet. Un grand retour qui avait suscité de nombreuses rumeurs sur son état de santé, rumeurs encore alimentées par l'annonce du report des premiers concerts, le 20 mai dernier.

Brian Oxman, ancien avocat de Michael Jackson et ami de sa famille, a confié vendredi qu'il était préoccupé par la consommation d'antidouleurs de la star. Il a dit avoir mis en garde ses proches contre un possible abus, évoquant même la mort de l'ancienne starlette Anna Nicole Smith, emportée par une overdose médicamenteuse. «Quand Anna Nicole Smith est morte, j'ai dit on ne peut pas avoir ce genre de choses avec Michael Jackson», a-t-il déclaré sur la chaîne NBC. «Je ne sais pas ce qui a causé sa mort. Mais je craignais que ce jour arrive et nous y voilà».

Brian Oxman, qui a dit ne parler qu'en son nom, a affirmé que Michael Jackson avait des médicaments sous ordonnance à sa disposition pour lutter contre la douleur après s'être cassé la jambe en tombant sur scène et à la suite d'une vertèbre fracturée.

Mais la chanteuse Liza Minnelli, amie de la star, redoutait déjà les résultats de l'autopsie. «Quand l'autopsie va tomber, l'enfer va s'abattre sur nous, alors Dieu merci on lui rend hommage pour le moment».