À une époque où le laurier suprême du Festival de Cannes ne portait pas encore le nom de «Palme d'or», ce classique d'Henri-Georges Clouzot a obtenu le «Grand Prix» des mains du président du jury, Jean Cocteau.
Fait inusité, Le salaire de la peur a aussi été lauréat de l'Ours d'or du Festival de Berlin cette année-là, à une époque où il était encore possible de concourir dans plusieurs festivals à la fois.
Cette adaptation d'un roman de Georges Arnaud, dont l'intrigue est campée dans un pays d'Amérique centrale, s'est distinguée grâce à la réalisation du maître Clouzot, mais aussi à la performance de Charles Vanel.
D'abord prévu en Espagne, le tournage s'est finalement déroulé dans le sud de la France à la suite du refus d'Yves Montand de mettre les pieds dans le pays du dictateur Franco. Le salaire de la peur marque d'ailleurs l'arrivée au cinéma du comédien dans un premier rôle dramatique.
Lundi 7 janvier à 21h, à TFO. Rediffusion le mercredi 9 janvier, à 0h30.