La période de grâce de trois mois est terminée: dès demain, les automobilistes qui utiliseront leur téléphone cellulaire sans dispositif «mains libres» se feront coller une contravention.

Toute personne qui sera prise en flagrant délit recevra la même punition que ceux qui roulent sans ceinture de sécurité: une amende de 115$ et trois points d'inaptitude.Même ceux qui possèdent un Bluetooth ou un autre appareil sans fil n'auront pas carte blanche pour utiliser leur téléphone.

«On ne peut pas tenir l'appareil en main, résume le porte-parole de la Société d'assurance automobile du Québec, Gino Desrosiers. Les gens qui ont un téléphone auquel ils branchent une oreillette, s'ils ont à composer, devront le faire avant de démarrer la voiture. Mais ils pourront parler une fois la voiture en mouvement.»

La SAAQ ne tient aucune statistique sur les accidents causés par le cellulaire au volant, mais elle estime que son utilisation fait grimper de 38% les risques de collision. Estimant qu'il s'agit d'une distraction dangereuse, le gouvernement a donc adopté une loi qui en interdit l'usage en décembre dernier.

La mesure est entrée en vigueur le 1er avril. Mais les fautifs ne recevaient jusqu'ici qu'un avertissement.