(San Francisco) Le géant américain Meta, propriétaire de Facebook, a accepté de payer 725 millions de dollars pour mettre fin au procès lancé en 2018 réclamant des dommages et intérêts au réseau social accusé d’avoir laissé des tiers, dont la société Cambridge Analytica, avoir accès aux données privées des utilisateurs.

« Les 725 millions proposés dans l’accord constituent la somme la plus élevée jamais atteinte dans un procès en nom collectif sur les données privées et jamais payée par Facebook pour mettre fin » à ce type de poursuites, ont affirmé les avocats de la défense dans un document judiciaire déposé auprès d’un tribunal de San Francisco, publié jeudi soir.

Facebook n’a reconnu aucune infraction, selon les termes de cet accord qui doit encore être approuvé par un juge de ce tribunal.

« Nous avons cherché un accord, car cela allait dans notre intérêt et celui des parties prenantes. Ces trois dernières années, nous avons totalement revu notre approche concernant la vie privée et mis en place un programme pour en améliorer la protection », a déclaré Dina El Kassaby Luce, porte-parole de Meta.

La conclusion d’un accord préliminaire avait été annoncée en août dernier, sans que le montant ou les termes de cet accord soient alors révélés.

Il était intervenu alors que le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, et sa directrice générale, Sheryl Sandberg, qui a annoncé sa démission en juin après 14 ans dans l’entreprise, devaient témoigner devant la justice en septembre, relativement à ce scandale.

Les données de 87 millions d'utilisateurs

Dans une procédure lancée en 2018, des utilisateurs de Facebook accusaient le réseau social d’avoir enfreint les règles de protection de la vie privée en partageant leurs données avec de tierces parties, dont la firme Cambridge Analytica, liée à la campagne présidentielle de Donald Trump en 2016.

Cambridge Analytica, qui a fermé depuis, avait recueilli et exploité, sans leur consentement, les données personnelles de 87 millions d’utilisateurs de Facebook, auxquelles la plateforme lui avait donné accès.

Ces informations auraient été utilisées pour élaborer un logiciel utilisé pour orienter le vote des électeurs américains en faveur de Donald Trump.

En juillet 2019, les autorités fédérales ont imposé à Facebook une amende de 5 milliards de dollars pour avoir « trompé » ses utilisateurs et lui ont imposé un contrôle indépendant de sa gestion des données personnelles.

Depuis l’éclatement du scandale Cambridge Analytica, Facebook a supprimé l’accès à ses données à des milliers d’applications, soupçonnées d’en abuser, restreint la quantité d’informations accessibles aux développeurs en général et facilité, pour les utilisateurs, le calibrage des restrictions en matière de partage des données personnelles.