Le constructeur automobile Stellantis et le fabricant sud-coréen de batteries LG Energy Solution ont annoncé mercredi qu’ils construiraient à Windsor, en Ontario, une usine pour la « production massive » de batteries destinées aux véhicules électriques.
Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a estimé que cette usine de batteries permettrait à l’Ontario de produire entièrement des « voitures de l’avenir », d’un bout à l’autre de la chaîne de montage.
L’investissement de plus de 5 milliards, annoncé mercredi, est le plus important de l’histoire de la construction automobile en Ontario, a déclaré de son côté le ministre fédéral de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie, François-Philippe Champagne.
L’usine de batteries à Windsor, qui emploiera environ 2500 personnes, approvisionnera les usines de véhicules de Stellantis à Windsor et en Amérique du Nord. La construction de l’usine devrait commencer cette année, avec l’objectif d’être pleinement opérationnelle d’ici 2025.
M. Ford a vanté cet investissement qui se situe, selon lui, dans le cadre de sa stratégie automobile visant à faire de l’Ontario un chef de file à chaque étape du processus de construction des véhicules électriques, des minéraux critiques nécessaires aux batteries jusqu’à l’assemblage final.
« Les voitures de l’avenir seront construites en Ontario du début à la fin parce que nous avons promis de soutenir notre secteur automobile », a déclaré M. Ford mercredi.
Une porte-parole du ministre provincial du Développement économique, Vic Fedeli, n’a pas voulu dévoiler combien d’argent le gouvernement ontarien investissait dans ce projet, afin de protéger « la position de négociation [de l’Ontario] pour les investissements futurs ».
Stellantis et LG, de leur côté, ont simplement indiqué que les gouvernements fédéral, provincial et municipal avaient convenu de « soutenir pleinement » la coentreprise.
Retenu en Europe, le premier ministre du Canada, Justin Trudeau, a déclaré dans une vidéo que de tels partenariats étaient essentiels pour créer de nouveaux emplois et « placer le Canada à la fine pointe de l’économie propre ».
« Le monde se tourne vers les technologies propres, et c’est le moment pour le Canada de montrer la voie », a déclaré M. Trudeau.
Le ministre Champagne a estimé mercredi qu’avec cet investissement, « il est clair que les entreprises reconnaissent la position stratégique du Canada dans l’industrie mondiale de la fabrication de batteries pour véhicules électriques ».
Sa collègue au Commerce international, Mary Ng, a indiqué que cette initiative « prouve que nous sommes à l’avant-garde de l’établissement, ici même au pays, d’une solide chaîne d’approvisionnement en batteries pour véhicules électriques en Amérique du Nord ».