Suncor Énergie (t.su)  a réduit jeudi d'une nouvelle tranche de 400 millions de dollars ses dépenses en immobilisations pour l'exercice en cours, tout en augmentant ses cibles de production et son dividende.

Ces décisions surviennent alors que le cours du pétrole brut continue de stagner en deçà de la barre des 50$ US le baril, une situation qui ne laisse pas envisager une reprise rapide pour le secteur pétrolier. Le baril de pétrole valait plus de deux fois plus il y a un an.

Le géant canadien des sables bitumineux a dévoilé tard mercredi que ses dépenses en immobilisations pour cette année seraient d'entre 5,8 milliards et 6,4 milliards. L'entreprise a précisé qu'elle réévaluait les projets «non essentiels» dans le cadre d'initiatives de réduction des coûts généralisées.

C'est la deuxième fois en 2015 que Suncor réduit son budget. En janvier, elle avait annoncé qu'elle l'amputait de 1 milliard et prévoyait dépenser entre 6,2 milliards et 6,8 milliards tout au long de l'année. En parallèle, Suncor estime avoir éliminé environ 1300 emplois depuis le début de l'année.

Entre-temps, Suncor a augmenté ses perspectives de production de 10 000 barils par jour pour les porter entre 550 000 et 595 000 barils par jour.

Le chef de la direction, Steve Williams, a indiqué que les flux de trésorerie de Suncor étaient assez solides pour financer ses besoins en capitaux, tout en haussant son dividende de 1 cent, à 29 cents par action, et en renouvelant son programme de rachat d'actions.

Les flux de trésorerie tirés des activités se sont élevés à plus de 2,1 milliards au cours du trimestre, en baisse par rapport à ceux de 2,4 milliards du même trimestre l'an dernier.

Le bénéfice net du deuxième trimestre s'est établi à 729 millions, comparativement à celui de 211 millions de l'an dernier, trimestre auquel Suncor avait inscrit des charges de dépréciation.

Le bénéfice d'exploitation, qui efface l'impact des éléments non récurrents, s'est chiffré à 906 millions au plus récent trimestre, comparativement à 1,14 milliard à la même période en 2014.

Le bénéfice d'exploitation s'est établi à 63 cents par action, contre 77 cents par action un an plus tôt.

Suncor a aussi fait état de réduction de coûts dans les sables bitumineux. Les coûts d'exploitation au comptant ont reculé au cours du deuxième trimestre à 28$ le baril, comparativement à 34,10$ le baril un an plus tôt.

Selon l'entreprise, le projet de sables bitumineux de Fort Hills, évalué à 13,5 milliards, est sur la bonne voie pour commencer à produire du pétrole à la fin 2017.

L'action de Suncor Énergie a avancé jeudi de 2,19$, soit 6,3%, à la Bourse de Toronto, où elle a clôturé à 36,81.