Le premier ministre Stephen Harper n'allait pas au Carnaval de Québec seulement pour le plaisir de faire des galipettes avec Bonhomme.

Le chef conservateur a vraisemblablement fraternisé avec un autre personnage: l'ancien directeur général du rendez-vous hivernal, Jean Pelletier, qui fait le saut en politique avec le Parti conservateur du Canada (PCC).

L'ancien grand manitou de l'événement a confirmé vendredi matin qu'il briguerait l'investiture conservatrice dans la circonscription de Beauport-Limoilou.

«Je veux représenter le Parti conservateur, car c'est le seul parti à Ottawa qui fait de l'économie sa priorité absolue», a déclaré M. Pelletier par voie de communiqué.

«Je souhaite servir les gens d'ici au sein d'un gouvernement mené par Stephen Harper, un leader fort et sérieux», a-t-il ajouté.

M. Pelletier avait quitté ses fonctions à la direction générale à l'issue de la plus récente édition du Carnaval pour migrer vers un poste de conseiller au sein de l'organisation.

La semaine aura été faste pour le PCC en matière de recrutement au Québec, alors même que se déroule à Ottawa un procès qui pourrait éclabousser la formation politique - celui du sénateur déchu Mike Duffy.

Le nom de Jean Pelletier s'ajoute en effet à ceux du député caquiste Gérard Deltell et du maire de Victoriaville Alain Rayes, qui tenteront tous deux de se faire élire sous la bannière conservatrice aux élections prévues le 19 octobre 2015.

La circonscription de Beauport-Limoilou est actuellement représentée par le néo-démocrate Raymond Côté, élu à la faveur de la vague orange en mai 2011.

Il avait fait mordre la poussière à la députée sortante, la conservatrice Sylvie Boucher, qui avait été élue en 2006 et réélue en 2008.

Mme Boucher se présente de nouveau pour le PCC aux prochaines élections, mais cette fois dans la circonscription voisine de Beauport-Côte-de-Beaupré-Île-d'Orléans-Charlevoix.

Le député Côté a été désigné candidat pour le Nouveau Parti démocratique (NPD) et sollicitera un second mandat. Il pourrait donc avoir à affronter Jean Pelletier si ce dernier est nommé candidat lors de l'investiture conservatrice.

Le seul autre candidat confirmé dans Beauport-Limoilou est le libéral Antoine Bujold. Les libéraux n'avaient récolté que six pour cent des suffrages en 2011 dans cette circonscription.