Le gouvernement conservateur semble avoir sauvé sa réforme de la loi sur les réfugiés grâce à un compromis consenti au Bloc québécois et au Nouveau Parti démocratique.

Le ministre fédéral de l'Immigration, Jason Kenney, a déclaré jeudi que cette entente ne fait que des gagnants, en plus de démontrer qu'un Parlement minoritaire peut fonctionner. «Nous avons trouvé des compromis très raisonnables», a-t-il dit, avant d'ajouter qu'il espère maintenant que la nouvelle loi sera adoptée d'ici la fête du Canada.

Les députés membres du comité sur l'immigration ont finalisé les détails de l'entente tard mercredi soir. Le nouveau projet de loi issu de ce compromis est toutefois passablement différent de celui qui avait été d'abord présenté par les conservateurs.

Les réformes visent essentiellement à décourager les fraudeurs qui voudraient manipuler le système canadien, tout en accélérant l'approbation des demandeurs légitimes.

M. Kenney a expliqué que le projet de loi modifié permettra toujours au ministre de désigner certains pays comme étant la source de demandes frauduleuses, mais les demandeurs qui se retrouveront coincés dans ce système obtiendront rapidement un droit d'appel.

«Les partis d'opposition ont atteint leur objectif d'un accès universel au droit d'appel pour les demandeurs qui ont été rejetés, a-t-il dit. Le gouvernement atteint son objectif de pouvoir s'attaquer rapidement à de nombreux demandeurs frauduleux provenant de pays démocratiques.»

Le ministre Kenney en était tout d'abord venu à une entente avec Maurizio Bevilacqua, le porte-parole libéral en matière d'immigration, mais le caucus libéral avait ensuite rejeté cette entente. L'Association du Barreau canadien (ABC) s'était aussi prononcée contre l'entente, et M. Kenney avait menacé de retirer purement et simplement le projet de loi si d'autres changements importants étaient exigés.

Avec les libéraux dans la tourmente, le ministre s'était tourné vers le NPD et le Bloc québécois pour négocier une nouvelle entente, puisque tous deux souhaitaient l'adoption aussi rapidement que possible de réformes essentielles.

M. Kenney affirme que bloquistes et néo-démocrates ont mis de l'avant des idées qui rendent le processus encore plus rapide et encore plus équitable.

«Le Canada obtiendra finalement une loi sur les réfugiés qui sera efficace et juste, a dit la porte-parole du NPD en matière d'immigration, Olivia Chow. Une fois la loi adoptée, on peut espérer que les vrais réfugiés n'auront plus à patienter aussi longtemps pour obtenir un statut au Canada et être réunis avec leurs proches.»

L'ABC a offert un appui prudent à la nouvelle version de la loi. «En répondant de façon adéquate à certaines préoccupations relatives au projet de loi, le ministre et les députés de tous les partis ont fait preuve de bonne volonté face à des critiques fondées», a indiqué l'association d'avocats par voie de communiqué.

L'ABC précise toutefois que certaines préoccupations subsistent et qu'elle continuera à faire pression pour obtenir d'autres modifications.