(Québec) Le gouvernement du Québec ne paiera ni les repas ni l’alcool des joueurs des Kings de Los Angeles qui viendront disputer deux matchs préparatoires à Québec cet automne.

Le chef de l’opposition officielle, Marc Tanguay, a pu obtenir cette garantie, mardi, lors de l’étude des crédits budgétaires du Conseil du trésor, volet Capitale-Nationale.

Il demandait à ce que l’on décortique l’entente de subvention de 5 à 7 millions signée le 9 septembre 2023 entre le gouvernement du Québec, Québecor et les Kings pour la venue de l’équipe au Centre Vidéotron.

« Allez-vous vous assurer que les Québécois ne vont pas payer pour rembourser de l’alcool, notamment des bouteilles de vin ? Allez-vous vous en assurer, ou c’est possible qu’on paie ça ? » a voulu savoir M. Tanguay.

Le secrétaire associé chargé du Secrétariat à la Capitale-Nationale, Youri Rousseau, a commencé par dire que serait remboursée « toute dépense de quelque nature que ce soit en lien avec l’organisation et la présentation de l’évènement ».

« C’est très très large », s’est inquiété M. Tanguay, en invitant M. Rousseau à être plus précis. Un député caquiste d’arrière-ban, Mario Asselin, est alors intervenu pour s’opposer aux questions du chef intérimaire libéral.

M. Rousseau a finalement révélé que l’entente ne prévoit pas le remboursement des dépenses personnelles des joueurs, comme les repas et l’alcool.

« Québecor va prendre les frais liés à la présentation d’évènements et les Kings de Los Angeles seront responsables de leur côté à eux des dépenses engagées pour les équipes, les frais de repas, dépenses personnelles, etc. », a-t-il expliqué.

« Donc ça, c’est des dépenses qui ne seront pas couvertes dans notre aide. »

Sans le savoir, M. Rousseau venait de dévoiler une partie de l’entente qui avait été jusque-là gardée confidentielle par les responsables de l’accès à l’information.

« On a levé un peu le coin du drap, s’est réjoui M. Tanguay. Je remercie Monsieur le sous-ministre d’avoir divulgué une information qui préalablement avait été caviardée. »

2,5 millions déjà versés à Québecor

Lors des échanges, M. Rousseau a également révélé que 2,5 millions ont déjà été versés au groupe Québecor Sport et Divertissement depuis la signature de l’entente.

Un autre 2,5 millions sera versé à l’entreprise 30 jours avant l’évènement.

Pour s’assurer que Québecor ne subisse pas de pertes, le gouvernement s’est engagé à lui verser jusqu’à 2 millions supplémentaires après l’évènement, si celui-ci est déficitaire.

Si aucune perte n’est encourue, grâce notamment aux revenus de billetterie et de stationnement, « Québecor pourrait être appelée à rembourser » certaines sommes, a déclaré M. Rousseau.

L’annonce de cette subvention gouvernementale avait fait grand bruit l’automne dernier, alors que le ministre des Finances, Eric Girard, affirmait que les finances publiques étaient « serrées » dans un contexte de négociations avec le secteur public.

La subvention – octroyée pour faire venir une équipe de hockey multimillionnaire, a-t-on souligné – est devenue un symbole de la déconnexion du gouvernement lors de ces négociations.

Québec accueillera, du 2 au 8 octobre prochain, le camp d’entraînement des Kings de Los Angeles et deux matchs hors concours avec les Bruins de Boston et les Panthers de la Floride.