Troisième lien Québec-Lévis Drainville retrouve espoir, Legault évoque un pont

(Québec) Le ministre responsable de Chaudière-Appalaches, Bernard Drainville, essuie les larmes qu’il avait versées lors de l’abandon du troisième lien autoroutier et reprend le bâton du pèlerin alors que le premier ministre ressuscite le projet sous la forme d’un tunnel ou, nouveauté, d’un pont.

Ravi, son collègue dans Beauce-Nord, Luc Provençal, proposera d’ailleurs une nouvelle version du projet qui permettrait le passage des poids lourds.

François Legault a causé toute une surprise dans son caucus, mardi, au lendemain de la défaite cuisante dans Jean-Talon. Une surprise aussi grande qu’au moment du recul sur la promesse de troisième lien ; les députés avaient été placés devant le fait accompli là encore.

Le premier ministre a décidé de lancer des consultations auprès de ses députés et de la population de la grande région de Québec et de tout mettre sur la table. Il a rouvert la porte à un tunnel autoroutier. Le recul sur sa promesse phare dans la région de la capitale est à l’origine de la perte de confiance des électeurs envers la Coalition avenir Québec, estime-t-il.

Le premier ministre a réitéré ses intentions mercredi. « Je pense que c’est important de ne pas être dogmatique. C’est important de consulter la population et ne pas exclure la possibilité d’avoir un troisième lien. Soit un pont, un tunnel, pour les camions. Regarder toutes les possibilités », a-t-il soutenu alors que les chefs des partis de l’opposition le mitraillaient de questions et de critiques au Salon bleu.

Quelques instants auparavant, des élus caquistes de la Rive-Sud se réjouissaient de ce revirement de situation, qui est interprété plus largement comme un virage à 180 degrés dans le caucus.

« L’idée, c’est de rester calme, avoir une conversation, et je suis contente que le premier ministre ait ouvert cette porte-là et qu’il n’y ait pas de sujets tabous sur la table », a affirmé la ministre Martine Biron, députée de Chutes-de-la-Chaudière. « J’ai fait quelques téléphones, des partenaires dans ma circonscription. J’ai notamment parlé avec la présidente de la Chambre de commerce du Grand Lévis. Elle est emballée à cette idée-là. »

Même enthousiasme chez Bernard Drainville. « Le premier ministre dit : on a mangé une claque et il faut écouter les citoyens. Je ne peux pas faire autrement que d’être d’accord avec lui. On a mangé une claque, et il faut accepter de se remettre en question. Alors on va écouter les citoyens », a dit le député de Lévis lors d’une mêlée de presse.

Le printemps dernier, il avait présenté, en larmes, ses excuses à ses citoyens « en colère » après la décision du premier ministre d’enterrer le troisième lien autoroutier.

L’espoir renaît aujourd’hui. « J’ai toujours cru à un nouveau lien. Toujours. Je crois toujours en un nouveau lien. Maintenant, je ne veux pas qu’on fasse des promesses en l’air. On va écouter les gens et on va voir ce qu’ils ont à nous proposer. » L’appui au tunnel autoroutier est massif sur la Rive-Sud.

« Ce que je dis à mes commettants, c’est que je suis là pour vous représenter ! a lancé le ministre. Je vais représenter fièrement les citoyens de Lévis et de Chaudière-Appalaches. »

« Toutes les options sont sur la table, y compris possiblement, il n’y a pas d’engagement, il y a une volonté d’écouter et si on écoute, ça peut vouloir dire qu’effectivement, il y a l’option du troisième lien routier. C’est certainement une des options qui pourraient être mises sur la table quand on va discuter avec les citoyens. »

Le député Luc Provençal dit avoir eu un son de cloche enthousiaste de la part des maires de sa circonscription de Beauce-Nord après l’annonce du premier ministre, mardi. « J’ai eu quelques appels et effectivement, ils sont très contents de voir qu’on va rouvrir ce dossier-là », a-t-il dit.

Il entend proposer sa propre version de troisième lien. « J’ai continué de consulter les gens de mon milieu et on travaille sur un projet », a-t-il révélé. Il a laissé entendre que ce lien, contrairement à la dernière mouture du tunnel, permettrait le passage des camions. « Il faut plus penser au trafic lourd », a-t-il insisté, un argument qui a trouvé écho auprès du premier ministre, de toute évidence.

Députée de Bellechasse, Stéphanie Lachance affirme que ses électeurs veulent être entendus par le gouvernement et réclament ardemment un troisième lien routier. « Dans Bellechasse, il n’y a pas de moyen de transport collectif. Donc, les gens, forcément, sont obligés de se déplacer en voiture. Pour eux, c’est un besoin », a-t-elle plaidé.

L’opposition réagit