Les ministres des Transports du pays ont convenu, lundi, de mettre en place une norme sur la formation de base offerte aux conducteurs de véhicules commerciaux, mais ils ont reporté l'idée d'installer des ceintures de sécurité dans les autobus scolaires et ne sont pas parvenus à s'entendre sur une cible quant aux véhicules sans émission.

Les ministres des Transports des provinces ainsi que le ministre des Transports fédéral, Marc Garneau, étaient réunis lundi dans un hôtel du centre-ville de Montréal pour discuter de plusieurs sujets, et la tragédie des Broncos de Humboldt a apparemment pris beaucoup de place dans les discussions. En avril dernier, un camion semi-remorque était entré en collision avec l'autocar de l'équipe de hockey, faisant 16 morts et 13 blessés.

Les ministres se sont donc entendus pour que les conducteurs de véhicules commerciaux suivent une formation de base. Les gouvernements provincial et fédéral instaureront cette norme de formation d'ici 2020.

Lors de l'annonce, M. Garneau était d'ailleurs aux côtés de Lori Carr, la ministre des Routes et de l'Infrastructure de la Saskatchewan, province où des normes de formation obligatoire seront en place dès mars.

Le ministre québécois des Transports, François Bonnardel, a souligné que le Québec avait déjà des normes en la matière. « Une formation importante est déjà donnée aux camionneurs, a-t-il indiqué. Maintenant, s'il y a un minimum autre de formation qui est demandé, on s'ajustera, on réévaluera. »

Cependant, il ne semble pas y avoir eu d'avancées concrètes sur d'autres sujets au terme de la rencontre.

Ceintures de sécurité

Concernant l'installation de ceintures de sécurité dans les autobus scolaires, les ministres formeront un groupe de travail pour mieux étudier cette question, en compagnie notamment des commissions scolaires et des constructeurs d'autobus scolaires.

« Il y a des implications si on rend le port de la ceinture obligatoire, a souligné le ministre Garneau. On reconnaît que ça augmentera la sécurité, mais on doit aussi en connaître les implications. »

M. Garneau n'a pas donné d'échéancier précis quant à la remise du rapport, mais il a assuré que ce serait « le plus rapidement possible ».

En juin dernier, le gouvernement fédéral avait annoncé que tous les nouveaux autocars devraient être munis de ceintures de sécurité à compter de septembre 2020, mais cette mesure ne touchait pas les autobus scolaires.

Une étude menée en 2010 par Transports Canada indiquait que les ceintures de sécurité pourraient aider à éviter des blessures lors de capotages et lors d'accidents où une camionnette ou un véhicule de grande taille s'écraserait sur le côté, ou ceux où il y aurait une « élévation verticale importante de l'habitacle de l'occupant ».

Pas d'accord sur les cibles

Quant aux véhicules sans émission, le gouvernement fédéral voulait établir des cibles, mais n'a pas réussi à rallier l'ensemble des provinces. Le ministre québécois des Transports, François Bonnardel, a laissé entendre que ce n'était pas le Québec qui s'était opposé au projet.

« C'est certain que certaines provinces étaient un peu plus sur le frein », a-t-il indiqué en entrevue.

Invité à préciser ces provinces récalcitrantes, M. Bonnardel a dit qu'elles pouvaient être situées « un peu à côté de chez nous et vers l'Ouest ».

Le ministre Garneau n'a pas non plus voulu dévoiler lesdites provinces ni leurs motifs.

« Tout le monde n'était pas exactement sur la même page, mais, pour nous, c'est important au fédéral d'avoir des cibles concrètes. Je vais maintenant retourner à Ottawa, et nous déciderons au niveau fédéral quelle sera notre prochaine décision, parce que nous voulons bien sûr sortir une stratégie sur les véhicules sans émission », a-t-il déclaré.