Pourparlers à Wet’suwet’en: les ministres se disent optimistes

(Smithers) Les ministres impliqués dans les pourparlers avec les chefs héréditaires des Wet’suwet’en affirment demeurer optimistes sur la possibilité de parvenir à sortir de l’impasse dans le conflit sur le gazoduc Coastal GasLink qui a entraîné de nombreuses manifestations et le blocage de voies ferroviaires à travers le pays.

La ministre fédérale des Relations Couronne-Autochtones, Carolyn Bennett, et le ministre des Relations avec les Autochtones de la Colombie-Britannique, Scott Fraser, reconnaissent que les discussions sont complexes et traitent de questions difficiles, mais qu’elles progressent dans le respect.

Lors d’une conférence de presse, samedi, Carolyn Bennett a qualifié de « très bon signe » le fait que les conversations se poursuivent.

Un des chefs héréditaires, Na’moks, a reconnu avoir été peu satisfait des premières propositions d’entente, mais disait qu’aujourd’hui était un autre jour.

Les négociations ont commencé jeudi après-midi dans le nord de la Colombie-Britannique et se sont poursuivies jusque tard dans la nuit de vendredi. Une autre mise à jour de la progression des travaux est attendue plus tard samedi.

Certains chefs héréditaires des Wet’suwet’en sont opposés à la construction d’un gazoduc sur leur territoire ancestral. Un enjeu qui a déclenché une série de manifestations de solidarité et des blocus ferroviaires à travers le pays.

Des manifestants ont perturbé les services de transport par train de marchandises et de voyageurs au cours des trois dernières semaines et les forces de l’ordre ont récemment entrepris de démanteler certains barrages.

Dans l’attente

Sur le territoire mohawk de Kahnawake, au Québec, une demi-douzaine de manifestants bloquaient toujours la voie ferroviaire du Canadien Pacifique en attendant de connaître les résultats des négociations en cours en Colombie-Britannique.

« La barricade demeurera en place jusqu’à ce que les chefs wet’suwet’sen nous disent qu’ils sont satisfaits des négociations, a déclaré Kenneth Deer, secrétaire de la nation mohawk à Kahnawake. Ce qui se déroule présentement en Colombie-Britannique aurait pu s’amorcer il y a trois semaines. C’est inquiétant qu’il ait fallu attendre tout ce temps. »

Selon lui, la communauté est « encouragée » par la progression des pourparlers.