L'ancien député néo-démocrate et défenseur de la justice sociale de longue date, Dan Heap, est décédé vendredi, à l'âge de 88 ans.

M. Heap, qui souffrait d'Alzheimer depuis quelques années, s'est éteint dans un centre de soins à Toronto.

Sa mort a été annoncée sur Facebook par son fils, David, qui a décrit son père comme un «pacifiste, socialiste, prêtre-ouvrier, marxiste anglican, syndicaliste, conseiller municipal, député, marcheur civilement désobéissant pour les droits humains».

M. Heap a été député à Toronto durant 12 ans avant de quitter la politique fédérale, en 1993.

L'ancienne député néo-démocrate Olivia Chow, qui a déjà travaillé pour M. Heap et le considère comme un mentor, affirme qu'il était foncièrement altruiste.

Il ne cherchait jamais le pouvoir ni la gloire, a-t-elle dit en entrevue, samedi.

«Il se levait toujours pour défendre ses convictions de justice et de paix, a-t-elle affirmé. Et il a fait énormément pour défendre les pauvres, les itinérants et les droits humains, tout au long de sa vie.»