La 100e édition du Stampede de Calgary est assombrie par la mort de trois chevaux survenue lors d'une course de chariots, jeudi soir.
Aucune collision ne s'est produite lors de l'incident. Un cheval qui dominait le peloton s'est soudainement effondré et s'est éteint peu après. Deux autres chevaux l'ont heurté et ont dû être euthanasiés sur la piste de course, souffrant de graves blessures.
Un quatrième cheval a été blessé dans l'incident mais il survivra, ayant subi avec succès une intervention chirurgicale.
Le porte-parole du Stampede, Doug Fraser, a été fort peu loquace sur la cause de la chute du cheval de tête. Il a néanmoins promis qu'une enquête éclaircira les circonstances de la tragédie.
Bien que le Stampede de Calgary se soit avéré un succès de foule année après année, les inquiétudes sur le traitement des animaux se sont additionnées au cours de la dernière décennie, atteignant des sommets en 2010 après la mort de six chevaux.
La Vancouver Humane Society a répertorié 50 décès de chevaux lors des courses de chariots du Stampede, depuis 1986.
Aux yeux du défenseur des droits des animaux et légende de la télévision américaine Bob Barker, aucun rodéo n'est acceptable. L'ex-animateur de l'émission «The Price is Right» ne souhaite rien de moins que la fin de l'événement.