Les autorités américaines ont retrouvé vendredi le corps d’Ana Karen Vasquez-Flores à proximité du village de Champlain et du chemin Roxham, aux États-Unis. Enceinte, la femme aurait traversé la frontière clandestinement, sans jamais arriver au point de rendez-vous de l’autre côté.

Le corps d’Ana Karen Vasquez-Flores a été retrouvé vendredi dans la rivière Chazy, près du village de Champlain dans l’État américain de New York. Village que traverse aussi le chemin Roxham, passage connu pendant des années pour la traversée irrégulière entre les États-Unis et le Canada.

La femme mexicaine aurait traversé lundi dernier du Québec vers les États-Unis, a expliqué à La Presse le major Nicholas Leon, du bureau du shérif de Clinton County. Lorsqu’elle n’est pas apparue à son point de rendez-vous de l’autre côté de la frontière, la personne qui était censée la retrouver a alerté les autorités.

Une opération de recherche de plusieurs jours a finalement mené à la découverte du corps de la femme dans la rivière. Le major Leon pense qu’elle pourrait s’être noyée, mais une enquête est en cours pour déterminer la cause du décès.

Selon toute vraisemblance, Ana Karen Vasquez-Flores était enceinte, déplore-t-il.

Les traversées clandestines entre les deux pays sont fréquentes, ajoute le major Leon. « Seulement cette dernière semaine, on a eu trois opérations de recherche pour des migrants qui avaient traversé aux États-Unis », souligne-t-il. Les deux autres personnes ont toutefois été retrouvées vivantes.

Les circonstances entourant la décision de Mme Vasquez-Flores de traverser vers les États-Unis n’étaient pas connues lundi soir.

Mais « qu’une femme enceinte meure comme ça de l’autre côté de la frontière, c’est crève-cœur », a réagi en entrevue la Dre Vania Jimenez, médecin de famille spécialisée dans le suivi de femmes vulnérables. « Ça montre l’importance d’un suivi de grossesse pour éviter des catastrophes », ajoute-t-elle.

Des traversées mortelles

Ce n’est pas la première traversée mortelle de personnes voulant tenter leur chance aux États-Unis en venant du Canada cette année.

Le 31 mars dernier, huit membres de deux familles différentes d’origine indienne et roumaine, dont deux enfants, ont perdu la vie en traversant le fleuve Saint-Laurent à la hauteur de la réserve d’Akwesasne, dont le territoire chevauche l’Ontario, le Québec et les États-Unis. La demande d’asile de la famille roumaine avait été refusée et elle allait être expulsée du Canada.

À la veille des Fêtes l’an dernier, Fritznel Richard, un haïtien en attente de son permis de travail au Québec, avait tenté de traverser en pleine tempête à proximité du chemin Roxham. Son corps gelé avait été retrouvé deux semaines plus tard.

En janvier 2022, les quatre membres d’une famille indienne avaient été retrouvés près d’Emerson, au Manitoba. Ces migrants, dont un bébé, étaient morts de froid en tentant de traverser vers les États-Unis.