L’incendie d’un camion semi-remorque, survenu tôt vendredi sous un viaduc du Réseau express métropolitain (REM), a fortement perturbé l’heure de pointe matinale sur la Rive-Sud. Une portion de l’autoroute 15 Nord a été fermée pendant plusieurs heures à la sortie du pont Samuel-De Champlain, avant de rouvrir peu avant midi.

La Sûreté du Québec (SQ) rapporte avoir été appelée à se rendre sur les lieux vers 1 h 45, vendredi, pour un camion semi-remorque qui était en feu. Aucune personne n’a toutefois été blessée, le conducteur s’en étant sorti indemne. « Il n’y aurait pas non plus de matières dangereuses impliquées à première vue », a indiqué l’agent Stéphane Tremblay, porte-parole de la SQ.

Plusieurs pompiers du Service de sécurité incendie de Montréal (SIM) ont été envoyés sur place. Le véhicule a été complètement brûlé. Toutes les voies ont donc été fermées sur le tronçon de l’autoroute 15 Nord entre les axes Bonaventure et Gaétan-Laberge. Un détour a été organisé par l’autoroute Bonaventure.

Ces voies ont finalement été rouvertes vers 11 h 45, le nettoyage de la chaussée et les inspections sur la structure du REM ayant été achevés. N’empêche, cette fermeture a fortement entravé l’un des accès principaux au pont Samuel-De Champlain. Toutes les autres traverses entre la Rive-Sud et Montréal, à savoir les ponts Jacques-Cartier et Victoria ainsi que le tunnel Louis-Hippolyte-La Fontaine, étaient aussi sans surprise très entravées en début de journée. La bretelle d’accès à L’Île-des-Soeurs pour l’A15 Nord est quant à elle demeurée fermée en après-midi.

Le cabinet de la ministre des Transports, Geneviève Guilbault, a d’ailleurs indiqué avoir fait prolonger l’horaire de pointe au pont Victoria. Les deux travées sont ainsi demeurées en direction Montréal jusqu’en début d’après-midi, vendredi, pour aider à apaiser la circulation.

Tests sur la structure

Au passage de La Presse, vendredi matin, des ingénieurs scrutaient de près la structure du rail du REM touchée par l’incendie. Selon nos informations, le viaduc n’aurait pas subi de dommages matériels importants, mais on ne souhaite prendre aucun risque avec la tenue d’une inspection technique.

« L’inspection visait à confirmer, dans un premier temps, le rétablissement de la circulation autoroutière. Dans un second, si les tests du REM peuvent se poursuivre entre L’Île-des-Sœurs et la gare Centrale. Entre-temps, toutes les activités de tests sont maintenues entre la station Brossard et la station Île-des-Sœurs », a expliqué une porte-parole de CDPQ Infra, Emmanuelle Rouillard-Moreau.

En après-midi, l’organisation a fait valoir que ses experts « poursuivent leurs vérifications systématiques au niveau des voies », mais que « les activités de tests se poursuivent normalement entre les stations sur la Rive-Sud ».

Mardi soir, des pompiers et ambulanciers avaient aussi été observés sur le pont Samuel-De Champlain, tout près des rails du REM. Il s’agissait toutefois d’une « simulation d’urgence » faisant partie des tests actuels.

« Les simulations d’urgence font partie intégrante de la phase de tests en vue de la mise en service du REM sur la Rive-Sud. Ces exercices permettent aux équipes d’opération et services d’urgence de faire efficacement face aux situations imprévues et de s’assurer que le REM est prêt à faire face à toutes sortes de situations », avait alors précisé Mme Rouillard-Moreau.

Tout cela survient alors que l’ultime étape préalable à l’inauguration du REM tarde à commencer : quatre semaines après le report du lancement du service, confirmé en mai, la « marche à blanc » n’avait toujours pas débuté en début de semaine. Par « marche à blanc », on entend la phase finale de tests qui devrait durer « environ un mois », correspond à une exploitation normale du réseau, mais sans passagers.

Avec Philippe Teisceira-Lessard