Meurtre de Jannai Dopwell-Bailey La famille d’un adolescent noir assassiné déplore le deux poids, deux mesures

La famille de Jannai Dopwell-Bailey, un adolescent noir de 16 ans, mort poignardé dans le stationnement de son école, le 18 octobre dans le quartier Côte-des-Neiges, s’insurge de ne pas avoir eu droit aux mêmes égards que les proches de Thomas Trudel, 16 ans lui aussi, assassiné dimanche soir dans le quartier Saint-Michel.

« Il y a un double standard », a dénoncé son frère Tyrese Dopwell-Bailey, vendredi, en sortant de l’église après les funérailles de l’adolescent. « Nous avons beaucoup de support de la communauté, mais pas de la part des dirigeants et des gens au pouvoir. Nous souffrons autant que la famille de Thomas, mais nous ne sommes pas traités de la même façon. »

« Beaucoup de gens ont balayé sous le tapis la mort de Jannai. Mais il n’était pas juste un enfant noir, il était un enfant ! », a renchéri sa cousine, Onicha John.

Cette semaine, la mairesse de Montréal Valérie Plante s’est déplacée sur les lieux du meurtre de Thomas Trudel en compagnie du chef de police, Sylvain Caron. Le premier ministre du Québec François Legault est lui aussi allé se recueillir à l’endroit du drame.

Selon Tyrese Dopwell-Bailey, la mairesse Plante a été invitée à participer à une veillée aux chandelles tenue le 22 octobre dernier à la mémoire de Jannai, mais n’a pas répondu à l’invitation.

La mort de Thomas Trudel, un autre jeune de 16 ans tué en moins d’un mois à Montréal, est une tragédie, a souligné Onicha John.

« Cette violence entre les jeunes doit cesser. Ceci est la vraie vie, ce n’est pas un jeu vidéo. J’espère qu’avec ce deuxième drame, les gouvernements vont faire quelque chose », demande-t-elle.

Questionné au sujet de l’absence de M^me Plante à la veillée en mémoire de Jannai Dopwell-Bailey, son cabinet a répondu que la mairesse était profondément bouleversée par ce drame, en soulignant que la mairesse élue de l’arrondissement de Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce, Gracia Kasoki Katahwa, et la conseillère du district, Magda Popeanu, y ont participé.

« Ne cherchez pas les ennuis »

La mère de la victime, Charla Dopwell, a quant à elle lancé ce message aux jeunes : « Poursuivez vos rêves, et ne cherchez pas les ennuis ! ».

La mère éplorée venait d’assister à la cérémonie funéraire organisée à la mémoire de Jannai à l’église anglicane Saint-Paul, dans le quartier Côte-des-Neiges. La petite église était bondée. Plusieurs adolescents, les yeux rougis par les larmes, ont dû rester debout pendant toute la célébration.

« Et si Justin Trudeau avait été tué à 16 ans ? », a lancé le cousin de la victime, Kevin George, dans son hommage à l’adolescent. « Et François Legault ? Et Valérie Plante ? Et Martin Luther King ? Et Albert Einstein ? Et Bob Marley ? », a-t-il ajouté, pour montrer à quel point il était tragique de mourir si jeune.

« Chaque enfant est important, peu importe la couleur de sa peau, la langue qu’il parle ou le quartier où il vit. »

M. George a tracé le portrait d’un adolescent, surnommé Twizzy, enjoué, énergique, curieux, passionné de danse et de rap. Jannai avait récemment enregistré sa première pièce de rap dans un studio, a-t-il rappelé.

« Ta voix demande justice, a-t-il dit. Elle se fait entendre pour faire de ce monde un meilleur endroit pour nos enfants. »

L’émotion était à son comble lorsque Charla Dopwell a éclaté en sanglots et poussé de déchirantes plaintes, alors qu’une musicienne interprétait la chanson « I Will Always Love You ».

Mais des souvenirs joyeux ont aussi été évoqués. Son frère a rappelé que Jannai aimait corriger les fautes de grammaire de ses proches et qu’il avait déjà appris à son oiseau à faire des prouesses.

« Si on peut retenir une leçon de cette tragédie, c’est qu’il faut dire à nos enfants qu’ils sont beaux, qu’ils ont du talent. Il faut les encourager et leur dire qu’ils peuvent réaliser leurs rêves », a-t-il conclu.

Un adolescent de 16 ans a été arrêté quelques jours après la mort de Jannai Dopwell-Bailey et accusé de meurtre au deuxième degré. Le 26 octobre, il a renoncé à son enquête sur remise en liberté et est donc resté détenu.

Il doit revenir devant le juge le 30 novembre. La couronne a déjà signifié son intention de demander une peine pour adulte dans cette affaire.

À la suite de la mort de Jannai Dopwell-Bailey, une vidéo a circulé sur les réseaux sociaux dans laquelle des jeunes cagoulés ridiculisaient sa mort, en brandissant notamment un long couteau, tout en narguant les amis de la victime.