Trois femelles gorilles auxquelles le personnel du zoo de Londres a montré des photos de Yeboah, un mâle d'un zoo français qui doit les rejoindre à l'automne, ont montré un tel émoi qu'elle en ont mangé les images.
Mjukuu, âgée de 10 ans, Effie, 16 ans, et Zaire, 34 ans, sont en manque d'affection depuis la mort du gorille au dos argenté Bobby en décembre.Le personnel du zoo a décidé cette semaine de leur montrer une photo du mâle actuellement au zoo de La Boissière-du-Doré (Loire-Atlantique), pour voir si elles feront un lien entre la photo et Yeboah quand il arrivera.
Après avoir observé les photos, «elles les ont déchirées et les ont mangées», a expliqué une porte-parole du zoo à l'AFP.
«On aimerait bien qu'elles le reconnaissent», a expliqué la responsable de l'équipe des mammifères du sud Tracey Lee.
Le personnel du zoo français doit aussi montrer des images des femelles à Yeboah pour qu'il se familiarise avec leur apparence.
«Yeboah vit actuellement avec un gorille à dos argenté, c'est pourquoi il a gardé son dos noir mais quand il viendra à Londres il deviendra naturellement le mâle dominant et son dos deviendra argenté», a expliqué Tracey Lee.
L'équipe espère que la jeune Mjukuu tombera enceinte rapidement.
«Mjukuu a pris l'image comme si elle lisait un journal. Nous pensons que Yeboah va d'abord être attiré par elle parce qu'elle est très jolie, très sociable et qu'elle est très charmeuse», a souligné Mme Lee.
«Elle avait pour habitude de prendre Bobby dans ses bras et de s'asseoir sur ses genoux tout le temps, en regardant les autres par dessus son épaule», a-t-elle précisé.
Mais les parents, qui visitent le zoo avec leurs enfants, espéreront sans doute que la jeune femelle sera plus discrète avec le nouveau mâle qu'avec son prédécesseur, avec lequel elle s'accouplait devant les visiteurs, déclenchant souvent des questions des enfants.
Effie, qui est moins exhibitionniste, a trois petits et Zaire un.